全球头条：（转载）魔术士奥芬（欧菲）的无赖之旅第三卷：亡灵啊，沉睡我的胸前。下半部分。

魔术士奥芬的无赖之旅 亡灵啊，沉睡我的胸前作者：秋田祯信插画：草河游也翻译：riikin轻之国度：http://www.lightnovel.cn/仅供个人学习交流使用，禁作商业用途下载后请在24小时内删除，LK不负担任何责任转载时，请注明以上信息，尊重翻译者的辛勤劳动。

第四章 愚蠢之众的告白

(资料图片仅供参考)

谁都有自己的过去。或者说，拥有过去，方为人。如果是一个老练世故的人，过去对他来说只不过是流走的时间而已，没必要加诸其它的意义，使其变得伤感。    但换一种方式去想呢？奥芬有时会这样认为——对谁来说，过去都存在忘记了的部分，以及希望忘记的部分。    奥芬环视幽暗的大厅，沉下一口气。窗户被封闭，细弱的光透过钉在窗上的木板缝隙钻进来。空气中遍布灰尘。地板上堆积厚厚的尘土，连一个脚印都没有。房屋的入口——大厅的正中央，一座需要仰视的高大雕像威严地耸立。这是在大陆各处都十分受崇拜的命运女神的雕像。那是纤细的、露出单薄的笑容的女性刻像。    “〈现在的女神〉……”    奥芬自言自语。分开抱在一起的胳膊，拍走裤子正面的灰尘。    “嗯？”也许是听到了他说的话，站在一旁的西莉爱塔问道：    “什么？”    “没什么……这间屋子的主人，他的人品我十分佩服。”    奥芬笑了笑。女神雕像的脸部正中间，有被凿子一类的东西击中留下的伤痕。这使得女神看起来像长了三只眼一样。在那温柔的眼睛正中间，打穿了一个洞，扭扭歪歪的第三只眼——    除此之外大厅里没有其他东西。西莉爱塔关上入口大门，屋子便陷入昏沉的黑暗中。啪，西莉爱塔点亮了便携式简易瓦斯灯。    明灭的灯光再次照亮雕像。    谁都有自己的过去，奥芬的心中反复说着——当然，这对众神来说也一样。长女代表过去的女神——次女代表现在的女神——最后，么女代表未来的女神。    命运三女神，对于这命运三姐妹来说，未来是存在的。但对于人类来说却是未知的。说不定今天或明天就会死，这都是有可能的。    奥芬自嘲地笑笑，觉得自己太过感伤了，他面朝被白色瓦斯灯照亮的西莉爱塔，说：    “真是的……结果，重要的情报一句都没听到，就被带到这种地方来，我也真是个好人。”    “是吗，不过最重要的部分不是已经和你说了吗？关于这件事的当事人，就是我的委托人，只有当面去见他才能搞懂。现在我就是带你到他那里去。”    “我最想问的是——”    奥芬说着朝瓦斯灯照不到的天花板望去。他看到的只有盘旋在上空的黑暗。阴暗如漆黑的水面。他保持这个姿势继续说：    “我想问的是，为什么会是我？若只要找个本领高强的魔术士的话，除我之外还有很多吧？”    “比如……〈牙之塔〉的基利朗谢洛，是吗？”    突然从西莉爱塔嘴中听到这个名字，奥芬一下回过身来看着她，西莉爱塔像恶作剧一样，棕色的眼睛闪了闪。    “请你不要把我和奥斯特瓦尔德之流等同起来——我想找的，就是那个名叫基利朗谢洛的男人。从大陆最强的黑魔术士查尔德曼那里，习得了全部的暗杀技术。查尔德曼的秘藏弟子基利朗谢洛。仅仅十五岁，他的大名已经传遍大陆各个角落——”    “不要说了。”    奥芬语气僵硬地制止她。西莉爱塔却一点也没有停下的意思。    “但是，距今五年前，他突然自〈塔〉内失踪了。理由在地下街道里众说纷坛。比如说和老师查尔德曼关系破裂，或是力量太过危险被〈塔〉内的长老放逐，又或者你其实是被派遣去暗杀宫廷魔术士团〈十三使徒〉的总管，就是在大陆上被视为唯一能和查尔德曼并驾齐驱，共称为双壁的王都最强魔人普路托。不过这些理由对我来说都无所谓。”    她做了一个抛媚眼的动作。    “在大陆西部，没有比你更强的魔术士。除掉之后失踪的查尔德曼，就只有和你同为查尔德曼教室的，数年前突然死亡的‘天魔魔女’——”    “我叫你不要说了！”    奥芬急躁地怒喝，抓住她提灯的手。他拼命忍住想要破口大骂的心情，说道：    “我不叫基利朗谢洛。从五年前开始我就叫奥芬。离开〈塔〉是因为我自己的理由。而且，这个名字——”    西莉爱塔没有被他的怒容吓倒，反倒是面带笑容，冷静地看着他。奥芬顿时没了底气，继续说：    “这个名字有它本身的意义。我只要还是奥芬，基利朗谢洛的那个我就不存在。无论是谁来叫……我都不会承认。”    狠狠地说完，准备放开她的手——但西莉爱塔的另一只手却比他更快地，慢慢地和他的手重叠在一起。    “无法杀人的杀戮者……如同无法鸣叫的小鸟，这样说，你会觉得受到蔑视吗？”    “无所谓。”    奥芬气恼地说：    “你说了半天别人，那你自己呢？愚犬西莉爱塔——绝不会拒绝委托的西莉爱塔，但又是绝对无法完成委托的西莉爱塔！当然，完不成委托并不是说你的本领差——而是你总是背叛雇主。九成委托都会是这样。若是被委托杀某个人，你会帮助他逃到其它的城里去，连工作都会帮人家找好。若是护卫的任务，你会突然扔下任务消失踪影。你唯一会切实执行的工作——就是魔术士杀手。”    “……没错。”    西莉爱塔同意他的话。轻轻地放开握住他的手。    “关于这件事，让我们边走边说。我们要去……这间屋子的地下，好吗？”    “吊车尾……淘汰者。”    “…………？”    奥芬奇怪地看她，西莉爱塔做出一个脸红的微笑。借助瓦斯灯微弱的亮光，他们走在遍布尘埃的房子里。    “我是在说我。就是说，我就是那样的人。”    这座屋子据说在十年废弃。在这之前，这里的角角落落都被佣人上了蜡，是一座洁净时髦的大宅邸。房子的主人没有亲人，在一起生活的只有住宿的几位佣人——以及助手。    不过——当时的景象早已不复存在。黑暗中，响起尖锐的叫声和脚步声，那应该是一大群老鼠在活动。奥芬分开重重叠叠的蜘蛛网，用沉默来示意她继续刚才的话。    西莉爱塔语调轻快地说：    “从这里往西走——有一个地图上没有的小村庄。当地人把它叫做雷因塔斯特。意思是时代的碎屑，也泛指那里的住民。简单来说，十多年前被零星的战火毁掉故乡逃出来的人，他们依靠自己的力量生存……时间一长，不知不觉就形成了一个村庄，那里，就是我的故乡。”    听到这里，奥芬嘀咕着说：    “……我的老家，好像也在那一带。”    “你有家吗？你明明叫奥芬，不就是孤儿的意思吗？”    西莉爱塔表示意外。奥芬吸了一口气，说：    “现在说的是有关你的事。继续说。”    “我说也可以……就是有这样的人啊，一碰到自己讨厌的话题，马上就转移到别人身上。”    她耸耸肩，继续刚才的话。    “我离开村子时是十五岁。村子里实在太无趣了——简单说，就是离家出走。收拾起简单的行李，沿着街道第一个到达的地方，就是这个村子。”    “十五岁吗……”    奥芬把身边的西莉爱塔从头到脚看了一遍，推测她的年龄。    “我看，这是大约十年前的事情吧？”    “猜错了。是九年前。”    “不都差不多嘛。”    奥芬说完，西莉爱塔笑了——    “差的可大了。”    她说完，表情变得暗淡起来，视线向下垂。奥芬看着她，抓抓自己的头，刚才从上面掉下一只虫子。    “我要是能迟一年离开村子的话……就可以不必遇见他了。”    “他？”    奥芬把一只在他的头发里乱动的蜘蛛捏出来，问道。    西莉爱塔的回答像是在忍耐蛀牙的疼痛那样，她歪过嘴唇说：    “是的。我昏倒在这座村庄时照顾过我的……他。撒米。”    他。    就这样，她像是说完了一样，突然收口了。奥芬没有再说什么，但他记住了这个名字，撒米。    同时，他把抓在手里的蜘蛛向后扔。背后响起一阵喧闹，蜂拥的老鼠在争夺那只蜘蛛。    在屋内前进了一段时间——穿过大厅内测的通路，像是厨房的房间，来到通往地下酒窖的楼梯前时，奥芬若无其事地问道：    “为什么说若是迟一年来到这里的话，就可以不必遇到那个叫撒米的人了呢？”    西莉爱塔的回答很简单。    “因为他死了。在我遇见他一年后。”    （……就是有这样的人啊，一碰到自己讨厌的话题，马上就变得沉默寡言。）    奥芬在心里学她刚才的口气，西莉爱塔一言不发地开始下楼梯，他跟着她，慢慢往下走。    因为雨季刚过的原因，楼梯很潮——不止潮，还很闷热。手摸在墙壁上感觉十分湿滑，奥芬把手在皮革裤上擦擦。每下一段石阶，湿气就愈加厚重。    奥芬觉得自己已经到了忍耐的极限了。    “我说，那个叫撒米的到底怎么样了？”    西莉爱塔回答时没有回头——所以不知道她是什么表情。    “他是助手。就是这间屋的主人——被〈牙之塔〉放逐到这个村子的黑魔术士，福诺克罗斯的助手。”    她说完，石阶也走到了尽头。    楼梯下方是一小块空地，正前方是一扇铁质的门扉。没有门牌，造型也十分单调。西莉爱塔灭掉瓦斯灯的火。    四周变得一团漆黑。    “……你要干什么？”    奥芬不经意地问道。凭气息，他知道西莉爱塔耸了耸肩膀。    她用手摸索着在门上找，然后推开门。厚重的门板发出嘎吱嘎吱的声音，从气压较高的地下室吹出一阵风。    吹出的空气中，是水的气味，已经变得腐臭。    流出的不仅是空气。从房间正中还透出微弱的亮光。只见在屋子中间，一个巨大的如萤火虫一样的光球，没有任何支撑地浮在空中。    房间的右手边，是叠了三层的大木箱，排列很整齐——高约一米，箱子很结实。每一个都被严严实实地封了起来，上面写满了严禁开封的注意事项。然后……    “这是制造日期？赤光帝三十八年……是十年前……？”    奥芬诧异地读着这些，西莉爱塔则表情严肃，什么都没回答。艳艳红唇的嘴角像是有什么深仇大恨般，用牙咬着。    看她的表情像是有什么隐情，奥芬先不想管，他站在入口环视屋子。因为摆了很多木箱，导致原本很宽敞的地下室变得十分狭窄。在屋子里面，有一个比较大的木箱——    不，不对——奥芬愣了一下。里面的那个不是木箱，是一个巨大的玻璃水槽。    那是一个紧靠墙壁，高约两米的巨大水槽。玻璃的一面已经全都沾满了苔藓，有些地方有擦拭过的痕迹。水槽很大，装一只鲨鱼都没问题，里面似乎存满了水。    “这里是——”    西莉爱塔有点舞台风度地说，她走进房间。把手伸向那个光球。    “这里是福诺克罗斯的……安置所。”    “安置所？”    奥芬问。接着——    “正是。”    水槽里传来一声回答。    “终于来了。我等了你好久……我是拉蒙·福诺克罗斯——被〈牙之塔〉放逐的契耶夫·福诺克罗斯进行的研究的……后继者。”    ◆ ◇ ◆ ◇ ◆    『博鲁坎商会值得纪念的第一次大会——靠收集掉在地上的金属来成为大富翁吧！』    在类似床单的白布上，几个蓝色油漆写成的大字，做成一面旗，旗子插在晒衣服的竹竿上，迎风飘展。高举晒衣杆的是走在最前面的博鲁坎，走在后面的五个小孩瞪大眼珠，一个劲地盯着路面。走在最末尾的是一步三摇晃的多进。    烈日炎炎的下午，博鲁坎一个人收拾旅客留下的东西时，想到的新的赚钱法就是这个——说明一下都觉得很蠢，就是在路边捡一些金属物品，卖给旅行商人一点罢了。多进觉得，起码这比『战栗！蛇男』的点子正常多了……    队列前方，兄长为了鼓舞商业会员——就是那些小孩——扯着喉咙拼命在喊，一边还把旗子晃来晃去。其中的两个小孩抱着上次那个木箱。后面的三个小孩，加上多进，需要捡一些小铁丝，或是弯曲的铁钉，投进去。多进知道这些铁质的小玩意儿市价值不了多少钱，所以并不是很积极——不过若是脱队回去睡觉的话，后面几天都会受到博鲁坎的酷刑问候，实在消受不起。    所以虽然什么都不干，在形式上还是要跟着转一转。若被发现恐怕会挨一顿拳脚，不过以走在前面的哥哥的方位来看，这里正好是死角。    这时，他注意到有两个熟悉的面孔并排朝这里走来。T恤外面套上一件色彩偏柔的蓝色衬衫，一直穿牛仔裤的克丽奥，以及见过面的，穿一身黑衣的少年。多进努力在记忆深处搜索那个名字，对了，叫马吉克。他是那个高利贷魔术士的弟子，马吉克。    那两个人也注意到这里，穿过道路向这里跑来。克丽奥有点闹别扭的样子，她举起细瘦的右手说：    “嗨。”    “……你好。”    多进站住打招呼。博鲁坎和他的『商会』慢慢地走远了。    斜眼目送走远的那群人，多进扶扶眼镜，问克丽奥：    “在散步吗？”    “不是……在找奥芬。他突然就不见了。”    克丽奥边说边叹气。后方的马吉克一副苦瓜脸。看来事情蛮复杂的。    “我今天没看见他。早上不是去了派遣官那里吗？”    “中午前就回来了。然后又出去了，和杀手一起。”    最后一句听起来似乎非常有迫力。看来再说下去也是没用，不过多进问道：    “杀手？”    马吉克回答：    “啊——那个——不是的，是那个高高的，头发长长的女人，昨晚在同一间旅店过夜的那个。”    “那个人的话，我倒是记得……”    那么显眼的人想要忘记都难。    克丽奥朝后瞟了马吉克一眼，低声说：    “不快点找到，奥芬就危险了——那个女的，是为了杀掉奥芬而来的杀手。她带着刀子，你看见的吧？”    （怎么想我都觉得，比起杀手，魔术士要更恐怖……）    多进没把想到的说出来。要是和眼前的这个女人唱反调，肯定没好果子吃。    “那，我会帮你找找看的——”    多进正说着。突然——    “呜啊啊啊啊啊啊！”    响起了悲鸣。    往前一看，博鲁坎手里抓着旗子摔在地上——一个人撞倒地人，接着又把孩子们踢散，朝这里快速冲来——乍一看是个看不出年龄的男子。腰里别着剑。咧着嘴角，看来刚才的悲鸣不是博鲁坎，而是这个男人发出的——    “滚开！”    男人叫嚷着向这里跑来。多进快速让到一边，冷静地观察他。男人满脸的短胡子，看上去十分显老，不过若是找个酒吧，往里面的吧台一坐，就会看出他还是很酷的。眼光锐利，这一点和那个高利贷魔术士倒是有几分相像。鼻子尖挺，脸部正中有一只鞋子——    （鞋子？）    多进正觉得奇怪，只听啪擦一声，飞奔的男人被正前方某个东西所阻拦，一个倒栽葱倒在地上。再一看——原来是吃了旁边克丽奥的一记后旋踢腿。克丽奥放下抬起的腿，从鼻子里发出哼的一声。    马吉克站在旁边，哀叹了一声，抱住头。    “呜哦？流血了！”    男人捂住鼻血喷涌的鼻孔，叫道：    “你干什么！”    “吵死了！”    克丽奥一下冲到倒在地上正准备起身的男人旁边，竖起一根指头说：    “你才是，你在干什么！突然出现，还把孩子们撞飞！”    “应该是慌张奔跑时，连累到前方正巧出现的路人了吧……”    马吉克小声说，克丽奥朝后看他一眼，没理他，不说话了。    多进默默地看着，他赞成马吉克的话。    “小、小姑娘——听我说，现在可不是闲谈的时候！”    男人站起来，把胳膊平着一挥。指向自己一路跑来的方向。    只见翻倒的箱子和撒了一地的铁丝铁钉，小孩子们正在拼命把它们拾回箱子里。博鲁坎在摇旗做着无谓的呐喊。    总之，没人受伤。克丽奥这时也叫起来：    “现在当然不是闲谈的时候！我们要从那个淫乱暗杀者那里保护好奥芬啊！”    “淫乱……？”    马吉克念叨，半睁着眼，表情和他的师父很像。    但谁也没注意这句话。男人飞快地把克丽奥的手腕抓在手里，克丽奥的表情警戒起来。男人说：    “什么暗杀者！我现在没空陪你们这些小孩——”    他突然不说话了，好像才回过神来，说：    “你刚才说，奥芬？”    这个停顿要了他的命。克丽奥晃动自己的手臂，叫道：    “不要碰我，你这个鼻血男！”    咚！克丽奥的额头重重敲击在男人的脸上。    “呜哦哦哦哦？”    短胡子先生，再一次倒地。    “啊─。讨厌。头发里会粘上血。”    克丽奥一边说，一边让马吉克看看她的头。    “你、你没事吧？”    多进跑到男人的身边。他觉得这边这位才是受害者。    男人又按住鼻子呻吟起来：    “混、混蛋——臭丫头，号称单影科森的我竟然两次都让你得逞——”    看来这个男人叫科森。多进靠近他，再次问道：    “你没事吗？”    “呜，嗯嗯——草纸之类的，你有吗？”    “不好意思。没有。”    “嗯嗯嗯。”    科森呻吟着站起来，拔出刀。克丽奥一见，慌忙后退。    “等、等等——你想干嘛？拔那种东西出来。”    “我本不想和女人小孩打斗，但我听到了无法置之不理的话。”    他又朝自己跑来的方向看一眼，继续说：    “看来追兵也不来了，这正好——”    “无、无法置之不理的话，是指鼻血男吗？讨、讨厌啦。那是开玩笑。”    “谁会为了那种事拔剑啊！”    科森晃了晃单刃军刀，说：    “你刚才说了吧——奥芬什么的！你们若是那个黑魔术士的同伴，就再好不过了。我要拿你们做人质！”    “呃——”    多进抬头望望科森，说：    “大白天的就说这种话，没事吗？”    “呜……”    科森就像被戳中痛处那样，脸部僵住了，除此之外没有更多表示，看来关于这一点，他已经豁出去了。    这时，四周已经聚集了不少看热闹的人。其中也有博鲁坎带来的小孩的父母，他们看到孩子后高声叫起来。博鲁坎不知什么时候已经跑到了安全的地方——就是看热闹的人群里。他还叫着：不要紧！商业会员的安全由那个戴眼镜的小子来保证！    （他是在说我吗？我靠……）    从现场来看，小孩子们抬着箱子，离得比较远，只要这个科森没有神经错乱大暴走，就没有危险。    克丽奥朝马吉克身后躲，喊叫道：    “就、就是你吧——奥芬说过的，其他那些，不分青红皂白的杀手！”    “师父说的是『盯上我的杀手不止一个』吧……”    马吉克皱眉看看身后的克丽奥。    科森彻底火了，叫道：    “不要随便把人说得像廉价品一样！我在这条道上，还算是出了名的——”    “还算是出名，也就是说勉强算是出名是吧？”    “烦死啦！我可是被称作灰烬中的佣兵、奔走在海岸的黑影的，科森·韦榭兹！”    多进拉拉科森战斗服的衣角，说：    “你马上要绑架别人，还把自己的名号报出来，不太好吧……”    “闭嘴！反正脸已经被看见了！”    “那个……”    马吉克露出疲态，他说：    “算了吧。我控制在不会毙命的程度——十、九、八、七、六……”    “…………？”    在杀手愣神的时间里，马吉克闭上眼，慢慢地倒计时。    “五、四、三、二、一——”    倒计时过了三的时候，唰——少年的金发如被风吹拂般摆动起来。科森发出一声惊叫：    “竟然是魔术！资料里怎么没有——”    “看我施放，光之白刃！”    咔——！    少年伸展的双手迸射出纯白的闪光。光带穿过大气，刺向科森的面门——然后，穿了过去。    一阵风都没起。    “……咦？”    科森的双手组成十字状，做出防御的姿势，他奇怪了一声。自己什么事都没有，只是觉得刺眼而已。    “奇怪。”    马吉克像检查出次品一样的表情，看看自己的右手。    “还是不行啊。我本以为花时间来让自己精神集中就可以做到的。”    “你真没用！”    克丽奥抓住马吉克的肩膀说。马吉克不服气地反驳：    “谁说没用了。至少发出光来了，今天这个能算及格分。”    “小兔崽子们，竟敢耍老子！”    （糟了！）    科森怒吼，旁边的多进连连后退。杀手终于怒火爆棚了。他单手持剑，朝正前方的马吉克和克丽奥砍去！    多进从后面看着这一切，他在想自己能做些什么——没有多少时间。几秒之内，杀手就能冲到那两个人面前，并挥刀砍倒其中一人吧。杀手已经失去自制了，所以应该不会一刀致命。用剑杀人，比用菜刀杀人要困难，以前在某本书上看到过。真是本危险的书啊，作者是谁来着——算了，这种事无所谓。    以前见过克丽奥使用剑——她有那种本事。不过现在她手无寸铁，不管怎么说，要和杀手进行正面对决是绝对做不到的。这样看来，现在的她要想自保几乎是不可能的任务。更何况那个叫马吉克的少年，看他的样子就知道，他不可能躲得过迎头劈来的利刃。说得简单点，已经濒临绝望。    在这种形势下，我又能做什么呢。杀手以强劲的势头向前冲刺，就算我从后面追，根本不可能追上——要扔石头吗？虽然不可能砸中，不过还是做出捡石头的动作吧，这样事后就有借口了，我的确努力过了，如此一来别人就不会怪罪我——    （奇怪了）    多进捡起街边的石头，朝杀手的方向看。几秒钟早就过了。应该能听到马吉克和克丽奥被砍中后发出的悲鸣才对。    他抬头一看，杀手的背影消失了。正确的说法——是在他朝前看的时候，杀手的位置被黑色的影子所填满，然后他被横着弹飞了出去。就像骑马时被颠得弹起来那样，他在空中画了一个圈，杀手科森的身体横向展开，摔倒在路边。咚，身子在地上弹了一下，杀手叫道：    “可恶——果然还是追来了！”    “哎……？”    多进朝杀手看的方向——也就是他逃来的方向看去。小孩子们已经全跑走了，刚才的木箱倒在一旁。就在箱子旁边——有一个莫名其妙的东西站在那里。    “那、那是什么？”    克丽奥慢声说道。谁也没回答。谁也没想回答。    像是甲胄一类的东西。就是在贵族家的接待室里经常看见的装饰物。不过站在那里的东西全身被涂成没有光泽的漆黑色，手上也没有提剑或是盾牌。双手垂在身子两侧，黑色面具深处不见双眼，就这样一直看着这里。    咔锵……甲胄抬起右腕。同时，铠甲的缝隙中能看见些许黑色细小的，如鞭子一样的东西在活动——    杀手倒下的地面被铲出一个坑。犹如绳索一样的黑影似乎拥有非同一般的力量。爆炸声响起后，杀手往边上跳开，刚才的地面被炸出一个数十米的坑。    “看招！”    科森喊道。杀手的右手上，闪光在奔走。电光正面击穿甲胄。甲胄像受到强烈冲击一样振动一下，轰然倒地。但立刻——又像什么事都没发生那样站了起来。    这次甲胄没有举手，身子稍稍震了一下。    咻——一声锐响，明明什么都没看到，但是这次科森的肩膀被开了一道口子。伤口不深，杀手身子晃了一下，四周溅出一些血珠。    看热闹的人群中响起惊叫。    这时……    一阵响声振动了空气。    在观众茫然的视线里，在马吉克和克丽奥的正前方，昨天见到的亡灵——出现了。黑雾慢慢地变成人形……脸也渐渐地变成人的样子。    人群中的某个人叫道：    “出现啦——又来了！福诺克罗斯的诅咒！”    随着这一喊声，人群迅速溃散开来，尖叫着逃走了。多进清楚地听到了亡灵的呢喃：    “你——昨天，我——都没注意到——你也是——魔术士、吗！”    亡灵的外貌像一个神经质的年轻人，面向马吉克，继续说：    “要到什么时候——才能找到！福诺克罗斯——！”    “我、我不是什么福诺克罗斯——”    马吉克的申辩，亡灵置之不理，依然在自顾自地说着什么，举起双臂，叫道：    “你做下的好事——看我加倍偿还！”    轰！    狂风突起——龙卷状的气流裹挟着沙尘，多进用双手捂住眼睛。尖叫、骂声——这些是村民发出的，还是克丽奥发出的，已经搞不清了——    风停了，此时现场只剩下多进一个人。    人群散尽，他茫然地看看四周。只见到被逃跑的众多村民踩翻的博鲁坎趴在地上，杀手、克丽奥、马吉克都不见了，包括黑色的甲胄和亡灵，也都不见了。    “怎……怎么办好呢？”    多进坐在地上，不知如何是好。他扶扶歪掉的眼镜，说：    “大白天的，又是暗杀者又是幽灵，那里搞错了吧。”    这句话完全没说在点子上，不过现在的多进能想到的，也就只有这种程度了。    他慢慢走近博鲁坎。只见兄长全身都是脚印，趴在地上就开始骂了：    “妈的……突然就把我当斑马线乱踩……看我让婴儿夜晚哭闹来哭死你——”    “哥、哥哥，哥哥。”    多进把博鲁坎摇起来，说：    “怎、怎么办。克丽奥，和那个马吉克，都不见了。”    博鲁坎坐起来，一边用手揉揉太阳穴，一边说：    “呜呜……看来是被那个幽灵抓走了。”    “嗯……”    多进望望周围。他像是想到该怎么办了，说：    “……总之，有必要和那个催债的通报一下——不过——”    他不说了。博鲁坎听明白了，不情愿地说：    “那个高利贷魔术士肯定会认为这一次又是我们闯下的祸。就像之前那样。”    “之前的那些，先惹事的确实是哥哥……”    博鲁坎不理他，竖起短短的一根手指，说了一个办法：    “把头剃了，在这里用墨汁写上『对不起啦』，然后一边舔他的鞋子一边道歉，怎么样？”    “最好再放一条蛇，让蛇吞你，比较好……”    “明明不是我的错。”    “那也不是我的错。”    “真没道理啊。”    “确实。”    最后一句，两个地人同时说完，然后看看天上。    ◆ ◇ ◆ ◇ ◆    “拉蒙……福诺克罗斯？”    奥芬的手捏住下巴，反问。水槽被青苔覆盖，看不到里面。    “我的父亲——契耶夫·福诺克罗斯的事情，你知道吧？”    声音不是从水槽里发出的——仔细看的话，水槽上方有类似传声管的细长圆筒。奥芬眼神镇定地朝那里看着——    他回头，冲西莉爱塔说：    “能麻烦你离开一下吗？”    “为什么？”    她虽然这样问，但似乎已经预先知道他会说这样的话——她眯起一只眼，恶作剧一样地笑着。    奥芬慢慢吐出一口气。    “接下来进行的是〈牙之塔〉的魔术士之间的对话。”    “ＯＫ。”    她同意了，走出房间。厚重的门嘎吱嘎吱地关上了。    奥芬把脸转向水槽的方向。    “关于福诺克罗斯，我所知道的也有限。〈塔〉内的长老把有关那个男人的事当做特级的禁忌处理。本来——”    他把玩着胸口的吊坠——作为〈塔〉内魔术士的证明的龙纹章，继续说：    “我的老师，对福诺克罗斯的研究表示过一段时间的兴趣。我也见过那些资料。”    “一段时间？”    拉蒙·福诺克罗斯惊讶地说。    “是的。很快就失去兴趣了。留下的资料也不完整……对他来说那种东西根本不需要。”    “哦……不需要，是怎么回事？”    奥芬烦躁地抓抓头，说：    “福诺克罗斯的研究，是想要把人类提升到更高于人类的存在。查尔德曼老师他——”    他停了一下，想想该怎么说。    “他从一出生就已经比人类更高级了。因为他是几百年一遇的天才。”    “原来如此……”    拉蒙——不，那个声音感兴趣地笑了。    “若是这样，那父亲的研究或许就没有进行下去的必要了。不过你搞错了。父亲的研究，并不是要做出高于人类的存在。”    “你说什么？”    “正因为这一点，契耶夫·福诺克罗斯的研究结果才没有被〈塔〉所认同——父亲每晚都对我重复说着，不被认同的原因。他…”    声音语气平静地说：    “他是想要做出能战胜龙种族的战斗生物。”    “能够战胜龙种族的，生物……？”    奥芬反问。    “说到龙——”    拉蒙像吟诵诗歌般说道：    “在传说中的时代——巨人大陆约茨哈姆的众神拥有『魔法』，而有六支种族将其窃取出来，变成了为己所用的『魔术』。人类本来不是龙种族，却在和龙种族之一的天人混血后，习得了魔术的力量——他们的后裔，就是像你和父亲这样的……人类魔术士。”    “像我……和父亲那样的？”    奥芬对他话语中的不自然产生疑问。    拉蒙笑着说：    “没错。我不是魔术士……不过我既然是父亲的孩子，应该会有魔术的素养。但父亲没有对我施加有关的训练。他自己的研究都快忙不过来了。”    声音又自嘲地说：    “所以只凭我……是没办法处理那个人造兽的，就是这么回事。”    （人造兽……）    奥芬的脑海中，出现了那个神经质的年轻人『亡灵』、还有奇怪的蛇男、再加上——把暗杀者的头切碎的『手』。    如果——那就是所谓的人造兽的话——    “哈！”    奥芬鼻子里发出笑声。    “太傻了——那些东西确实每次都能让人大跌眼镜，不过那种玩意儿不可能对付得了龙种族的魔术。它们的战斗能力远超人类的想象。我和它们打过几次——”    “然后，你安全地活下来了，是吧？”    拉蒙冷静的话语过后，奥芬停止了说话。室内恢复安静，只有灯光摇曳。拉蒙慢慢地开口：    “那些人造兽都是试作品……父亲想要分阶段地制造出更强力的人造兽。可以说，是施与人工进化。你知道吗？以前——在人类刚刚获得魔术的力量时，那根本算不上什么力量。不过随着时间推移，这份力量不断地壮大……怎么样，到现在，甚至凌驾了一些龙种族。”    “但这个是存在自我界限的。最近，力量强大的魔术士有减少的倾向。”    “他们被淘汰了，我是这么认为。”    拉蒙的语调就像在安静的研究室处理议题那样冷静。奥芬烦躁地看着传声管——他注意到，传声管的上部，水槽上面的天花板开了一个洞。四角形，很像高楼里的垃圾井筒。    奥芬正准备惊讶，拉蒙又开始说：    “人类进化的步骤，即是不保存过去……现阶段若是效率得到提高，过去的东西就会被牺牲掉，就是这样周而复始。如果魔术士的能力在某个阶段是设定成某种程度，那么更高阶段的魔术士诞生的瞬间，就是前一世代的魔术士灭亡的时候。这种进化的节奏越快，这样的悲剧便无法避免……”    “这也是你父亲得出的见解吗？”    奥芬抱起胳膊问道。拉蒙表示同意。    “是的。没错。父亲就是想要挑战这样的悲剧。也就是，想要加快进化的节奏。”    “……我先说明，我对这样的事没什么兴趣。若是就因为这样的理由，把大厅的〈现在的女神〉打出那样的伤痕的话，我觉得可惜了。那可是古董啊。”    “……那个，有别的意思在里面。”    “什么？”    奥芬随意开的玩笑竟得到意外的回答，他感到惊讶。不过现在的拉蒙不想说明这个问题。他还是就之前的话题说：    “结果，父亲失败了。想要靠人类的手来提升人类的价值，这本来就是滑稽的想法。他做出来的，是自己都无法控制的怪物。父亲把它叫做人造兽，我私底下把它叫做失败品。父亲的研究，说好听一点，是完全超乎想象的行为。”    “……那说难听一点呢？”    “就是愚蠢的行为。”    拉蒙干脆地说。    “甚至是犯罪。牺牲了好几十人，最后自我了断了。”    奥芬想起建了旅店的那位有名人——最后惨死在村外。虽然觉得无所谓，但他还是问道：    “牺牲者……有多少？”    “你可以数数木箱的数量。”    奥芬回头看看堆在屋里的木箱。粗略一看——有十数个，不到二十。    “一只箱子里放一只动物——蛇、兔子之类。在体内至多放三种〈要素〉。简单点说，就是在生物的尸体内包裹上两三个怪物的卵。〈要素〉的制作方法我也不知道，父亲为了调查人造兽的战斗能力，秘密地进行过人体试验。〈要素〉会在箱子打开的同时增大，吃掉寄生的尸体成长为完全体。为了保管这种无法控制的怪物，这是唯一的方法。”    “你、你等一下——”    奥芬想到了什么，挥手打断他。    “难道我听错了？——你刚才说了增大是吗，那个蛇一样的东西会巨大化吗？”    “……会，怎么了？”    “啊啊啊啊啊！”    奥芬叫起来，昨天他看到多进身边有和这房间里一样的木箱，和一只大得不像样的蛇皮。    他把这件事说出来，拉蒙的表现却没那么激动。    “原来如此……我听西莉爱塔说了，她说出没在村里的人造兽在增多……”    “就、就是说——”    “木箱——我的父亲称之为人造兽潘多拉之箱，在这里的不是全部。有些是在父亲死时因骚乱而行踪不明，也有些是被小偷当做值钱的东西偷走……这个房间里，就算什么东西在我眼前被拿走，我也束手无策。大概其中一个被扔在了森林里。是你的朋友打开的，还是发现时就已经是开箱状态，这个就不得而知了……”    “啊啊啊啊啊。”    奥芬双手抱头，原地蹲下来。像要哭出来了似的。    “可恶……我原本打算随便听听，然后拒绝任何请求……但这样一来，我就和这事儿扯上关系了。”    畜生——那个笨狸子，总有一天要宰了他！    当然，要在钱讨回来之后。    发过誓后，他把手指弯一弯，说：    “……我见到的人造兽，共有三只。一个幽灵、蛇男、还有，手。”    “第一个，是撒米。”    “……什么——？”    “蛇男，应该是基柯伊姆。手……是肯库利姆。若是这样，同一个箱子里，应该还有阿克萨尔。”    “什么啊……名字根本无所谓——”    奥芬觉得脑子里有什么在转圈。一圈又一圈，全是听过的单词在飞舞——撒米——照顾过我——我是淘汰者——    他是福诺克罗斯的助手——    父亲——想要造出高于人类的存在——失败了。超乎想象——    牺牲了很多人。牺牲。秘密的。人体试验。牺牲！    他又想到——那个神经质的，白衣的年轻人。福诺克罗斯！你做下的好事！看我加倍偿还！    “福诺克罗斯把自己的助手也改造成人造兽了吗！”    奥芬出自本能地大声喊道。    拉蒙没有回答——奥芬走到沾满苔藓的水槽旁，朝玻璃打了一拳。    “回答我！把人改造成专门的战斗兵器了吗！”    “父亲他——”    “蹩脚戏就不要再演了，福诺克罗斯！”    奥芬像是要把水槽打碎一样挥拳。拳头的皮肤擦伤了，冒出一点血。    “什么拉蒙·福诺克罗斯！你就是福诺克罗斯本人！”    这只是没有根据的瞎猜，但水槽里的福诺克罗斯没做任何申辩。奥芬继续说：    “福诺克罗斯怎么可能会有亲人！你讨厌人类，所以就在进行将人类异变的研究！是你把撒米改造成了战斗生物！”    “……那样的话，你就是接受了纯碎的战斗训练的魔术士，基利朗谢洛。”    水槽的声音十分冷静，奥芬的手停下来。警惕着向后退。对方的话里带着挑衅。    “你的资料我让西莉爱塔读过了……我想看看你是不是一个合格的人才——来帮我处理掉人造兽。你在〈牙之塔〉是彻底被作为一名战斗和暗杀的专职人员培养起来的。能活用各种武器……甚至是徒手来杀人。就算本人已经想不起来了，但身体却还牢牢地记得那些招数。这和人造兽有什么两样？”    “老师他……”    奥芬握紧胸前的吊坠，语气慌乱但吐字清晰地说：    “我的老师，是个天才。简直如怪物一般强悍的天才。我们查尔德曼教室的学生，就算联合起来也远远敌不过他。要想把他的技术全部继承过来，谁都无法办到……”    他咽一口口水，继续说：    “所以他给每个学生都教授了不同的东西。我只是很凑巧地学习了他的战斗技术罢了。但就算如此，他也把我培育成功了。是培育，不是制造。而且——”    奥芬的最后一句，像咬紧牙关发出的：    “我已经不是基利朗谢洛了。我叫奥芬。”    刚说完的下个瞬间——    从天花板上传来某个声音。    …………啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊…………    （惨叫？）    刚想到这里，突然——    咚哗哗哗哗哗哗哗哗哗！    天花板上垃圾井筒一样的洞里有什么滑了出来，落在水槽里。    满是青苔的浑水向上泼洒，一直冲到天花板，玻璃缸里的脏水被搅乱，翻腾不止，奥芬不由得大叫：    “看我施放，光之白刃！”    放射的光热波击中水槽正面，爆炸了。四散的玻璃碎片被污水的洪流吞没。流满房间的水里，有一个眼熟的人，和一个流线型的奇妙物体——

奥芬先跑到眼熟的那个人旁边。    “马吉克！”    奥芬抓住金发上沾满青苔的弟子的手，把少年从水里拉起来。马吉克咳嗽了一会儿，只见他清澈的双眼中满是泪水。    “师父！那么重要的时候你跑哪里去了！”    他叫道。奥芬不知道出了什么事，总是先道歉吧。他被弟子的气势吓住了，低下头说：    “啊、啊啊。抱歉。”    “一句抱歉就完事了吗！克丽奥她死了！”    “……啊？”    这句突然的话把奥芬整个打懵了。他装作没听懂的样子——看看自己的脚边。    马吉克也顺着他的视线看去——不由吃了一惊。    他的脚边，躺着一条两米左右的大鱼。从形状来看大概是金枪鱼。不过对在城市长大的奥芬来说，鱼的大小超出一只罐头，他就不认得了。这条鱼红色的腮膨胀开来——因为无法呼吸，突然一动也不动了。他会盯着这条鱼，是有别的原因。    鱼腹——洁白，被银色鳞片包裹的腹部，有一个人贴在上面。正确来说，好像是在鱼鳞的内侧。就像被蛇吞食的兽类，在蛇的胃部膨胀起来一样。鼻子嘴巴被薄薄的胶状薄膜挤压，只能看出大致的轮廓，这个人就这样保持姿势，和鱼紧紧黏在一起。只有嘴巴稍稍张开，嘴里有一根软管。用视线顺着这根软管一看，果然，和水槽上方的传声筒是相连的。    这时，鱼已经不会再动了。    “这、这到底是，什么……？”    马吉克问道，他把黏在脸上青苔抠下来。奥芬像受到拷问一样低声说了句牛头不对马嘴的话。    “什么玩意。他把自己都改造成人造兽了，真是呆子……”    “……哎？”    “这大概……就是那个名叫拉蒙，或是契耶夫的，黑魔术士福诺克罗斯最后的下场。”    然后……    奥芬感觉到了一种气场，恐怕是一种直觉，他朝后看。脚踩在水里发出声响。眼前的是——    从天花板的洞里，黑雾徐徐降下。仍旧慢慢聚集成人的形状——颤抖的视线朝这里直逼过来。    “你以为逃的掉吗——福诺克罗斯——”    说着朝马吉克看了一眼，少年寒毛直竖，他说：    “只有我逃了出来。看准机会，跳入一个好像垃圾井筒的东西里。克丽奥就——”    他说不下去了。马吉克的双眼又噙满泪水，身子颤抖。奥芬慢慢地用手指指脚下的死鱼。    “你要找的福诺克罗斯，就是这个。已经死了。”    但是亡灵——撒米还是固执地摇头，说：    “那个是——人造兽——不是福诺克罗斯——”    “呜……”    （不会吧……福诺克罗斯那家伙，为了逃避撒米的追杀才把自己弄成这样的吗？）    奥芬的腰微微沉下。和『亡灵』做对手，什么样的魔术会管用，只有天知道……    这时，背后响起开门的声音。奥芬顾不上回头，但听见开门的西莉爱塔直切了当地说：    “欢迎你，奥芬。看来有必要介绍一下——他就是我真正的委托人。撒米。”

第五章 愚蠢之众的对决

从破碎的水槽里流出的污水流遍整个地板，上上下下地起伏。水流通过西莉爱塔打开的门流出去，奥芬无言地站在水里，盯着『亡灵』——撒米，冷静地思考。    （根据福诺克罗斯的话来判断，人造兽共有四台……）    西莉爱塔看他没有任何反应，提高音量说：    “福诺克罗斯造出了为数众多的人造兽。有动物……或是以非生物做基础。但是奥芬，他的究极目标，就是改造人类。”    “这么说……作为实验体被选中的，就是他？”    奥芬慢慢问道，他把马吉克拉到背后。眼前的这位撒米，他的轮廓时而飘散，时而聚拢。    西莉爱塔向前走来，鞋子踏在潮湿的地板上发出清脆的声响。她停在奥芬旁边，从刀鞘里拔出短剑。    “答对了。他叫撒米。作为福诺克罗斯的助手住在这个家里。他是福诺克罗斯制作的最后的人造兽。最后的……也是最残忍的。”    “……他的逻辑思维能力还有保持吗？”    奥芬的右手伸向西莉爱塔，做出威吓的样子问道。西莉爱塔的表情变得有点不自然。她犹豫了一会儿……摇摇头。    “怎么可能会有。他的肉体和脑子都没有了。早就已经发狂，只要见到魔术士，就会把对方认成福诺克罗斯，加以袭击——他来了！”    在她提醒的同时——奥芬已经抓住马吉克的肩膀，跳着朝水槽的方向逃去。西莉爱塔也跳起来退到房间对面。一团黑雾以迅雷之势穿过他们身边，令奥芬战栗。雾——撒米化作疾风切开地下室的空气，和入口处的墙壁相撞，飞散了。伴随着爆音——墙壁上像被铁锤击打过那样出现无数的裂纹。    奥芬叹为观止的同时，说道：    “看起来没有时间慢慢了解事情的经过了。回头再说吧。”    但看起来，连说话的时间都没有了。飘散在房间里的雾再一次集中在一起——形成人形——    接着又向这里冲来！    “看我施放，光之白刃！”    奥芬朝雾的正中心叫喊。光流和热波组成漩涡吹散了雾。飘散的撒米就像海中漂流的鱼群那样徘徊着……然后，再一次聚拢起来。    “师、师父……”    背后传来马吉克颤抖的声音。奥芬目光不移开撒米，不耐烦地问：    “干嘛。”    “那个幽灵。你要怎么打倒……”    “他不是幽灵。是战斗用人造兽。”    “所以我说，你要怎么打倒那个人造兽？”    “你去问那边的鱼。”    说完奥芬伸手指指地板上福诺克罗斯的尸体。他的本意是开玩笑，但马吉克似乎当真了。他呼出一口气，慢慢地朝那里走去——    “危险！”    奥芬回过神来，朝后方的马吉克飞扑过去。身材不大的少年没走几步就被他撞倒，滚在污水横流的地板上。他坐起来，一脸责怪地质问道：    “你干什么师父——”    喊叫的马吉克这时也察觉到了，他刚才站的地板上，一只短短的胳膊拼命伸长，那是个缠满刀子的『手』——肯库利姆出现了。    “哇……”    马吉克感到恶心，他的叫声回荡在地下室里。奥芬迅速伸直胳膊，叫道：    “看我高举，降魔之剑！”    随着喊声，手上能感觉到像是握了一把剑一样。他吸了一口气，看准地板上肯库利姆后挥动看不见的『剑』朝下砍去。『剑』伴随轰鸣将水泥地板打穿数厘米——但没有击中的感觉，变粗的『手』沉入龟裂的地板里。    这时——    “呜哇！”    马吉克的叫喊再次响起。数根黑色的鞭子出现在天花板的垃圾井筒里。鞭子做出如触手一样瘆人的动作，突然飞出去，重重击打在马吉克脚边。嚓！——肉体被击碎，泛黑的血与肉片飞溅出来。击中的不是马吉克，而是他脚边死掉的福诺克罗斯。巨大的鱼被分成两段，挥溅出冰冷的血液。    “看我施放——”    奥芬瞄准垃圾井筒，举起右手。但是鞭子早早地就察觉到了，已经锁定目标——    （来不及了！）    奥芬心中发出悲鸣。    在我发动魔术之前，对方会先把我的头削下来——这时——    锵！    锐利的金属声响起，他的脖子瑟缩一下。在他旁边，黑色鞭子被西莉爱塔用刀背挡下来了。看她的脸——瘦弱的表情上露出紧张的笑容。奥芬转过脸，叫道：    “看我施放，光之白刃！”    咔！——    白色闪光斜着穿过地下室，将包含洞穴的天花板一角打碎。瓦砾和沙土崩塌落下，这时——藏在垃圾井筒里的人影重重地落在地板上。沾满潮湿的沙土，那个人影——漆黑色的铠甲站起来了。    西莉爱塔单手持刀，警告说：    “……那个是阿克萨尔。小心。他很危险。”    “算了吧，我看每一个都很危险！”    马吉克高叫着，朝这里跑来。    （这确实是实话——）    奥芬心中同意这句话，他朝房间正中已经变成人形的撒米看了看。    “一个是不知会从哪里出现的『手』，再加上速度奇快，用的不知是鞭子还是钢丝线的『铠甲』，最后再来个热能和冲击波都不怕的『亡灵』。要想和这些家伙为敌，得要很多厉害的魔术士组成一个部队才行。就我一个人哪行啊？”    “杀了他。”    西莉爱塔回答说。    “……什么？”    “不要说你办不到。再怎么说，你都是这片大陆上杀人技巧最高明的男人了。黑魔术士查尔德曼的秘藏弟子——〈牙之塔〉的基利朗谢洛，不是吗！”    “？”    她说的话，马吉克恐怕是一句都理解不了——他来回地看看奥芬和西莉爱塔，一脸不解。奥芬咬着牙看她。西莉爱塔毫不松懈地拿刀指着人造兽，准备应付奥芬的异议。但——奥芬没有这样做。    他以不服输的口气说：    “……对方必须是人类才行吧？”    “撒米是人类。”    “我可看不出来。”    奥芬抱怨。他十分生气。撒米躲在『铠甲』背后朝这里窥视——从沙土中站起来的漆黑的『铠甲』阿克萨尔无表情地站着。不知道藏在那里的『手』，它的气场四面八方都能感觉到。和这样的一群人缠斗，肯定会变成自我消耗，最终毙命。    （稳妥的手段，是逃跑。但……）    奥芬擦擦头上的汗，轻声说：    “变成怪物这种事，有阿莎莉一个就够了。”    “……哎？”    他用的音量可能有点大了。马吉克和西莉爱塔同时做了回应。    奥芬的眼神变得冷静——非常冷静，他正面看马吉克。    “……喂。你说克丽奥死了，真的吗？”    “啊……”    马吉克把手挡在张开的嘴巴上。似乎在为刚才说的话后悔。他的脸上渐渐露出凝重的神色。    “嗯——是的。”    “是吗……”    奥芬只说了这一句，然后转向西莉爱塔。    “从这里撤退吧。在这种密室里，早晚会被逼上绝路。大家一起听到信号就朝出口奔跑。你在前头，马吉克在第二——”    “……我虽然赞成你的提议。”    西莉爱塔打断他，她咬着朱红的嘴唇说：    “你忘了一件重要的事了吧？人造兽一共有四只。”    被她的话惊倒，奥芬朝开着大门的出口看去——    在那里，一只身躯瘦长的半人半蛇——基柯伊姆，它毫无动作，呆呆地站在那里。    ◆ ◇ ◆ ◇ ◆    “呜……”    自喉咙深处挤出尖细的呻吟声——科森恢复了意识。脑子里如排山倒海般，疼痛不已。待他平静下来，发现痛的不止是头。左肩伤口的出血虽然止住了，但迟钝的感觉还在。    “混蛋——家伙。”    吐口口水，他坐起来。按住疼痛的头，他看看周围。视野如罩了一层雾，几乎看不见什么——他想，自己不会失明了吧。但过一会，他发现眼睛渐渐适应了黑暗。    这里是一间屋子。窗户什么的从内侧钉住，就像置物间一样房间。往四周看看，实际上会发现这里不是置物间。他倒在地板上，不过房间正中有一张床——说是床，却像是手术用的寝台。头顶上没有什么照明器具，一个挂瓦斯灯的钩子，半脱落地安在上方。房间里并非一点亮光也没有，天花板上有一个大洞，从那里能看见午后的天空。    房间很宽敞，从感觉上得知这里应该是二楼。房间的角落有许多破烂残骸，还有一些外壳和类似手术器具的东西。    “手术室，吗……？”    科森简单地思索。若是这样，那这里应该是医院之类的地方……    从腰上的剑鞘里拔出剑，科森仔细地查探四周。虽然记忆混乱，不过他知道自己是被那个可疑的『亡灵』抓走——被『亡灵』刮起的风和小型的龙卷带到这里来的。然后从头顶的那个洞里扔到这个房间里来了吧。用那样的方法不可能做长距离移动，所以这个地方应该不会离村子太远。    “等一下。”    科森脑中想到了什么。    “对——福诺克罗斯。他是这么说的。听说那个以疯狂著称的福诺克罗斯，他的宅子就在这附近。说不定就是这里……”    他往前走，脚下踩到了软软的东西——他皱起眉头朝下看。发现那是一团巨大的灰尘。四周各种踩碎的东西里，有细细的白骨露出来。看上去像是猫骨——不过还有一些看上去不像猫的骨头混在其中。    “看来已经完全腐蚀，化作尘埃了。这些到底是什么玩意儿啊。猫会有五只脚吗？”    当然不可能，但这种事根本无所谓。科森把脸抬起来。他把注意力放在中央的寝台上，有人睡在上面——    走近一看，原来是刚才在村里见到的——不止见到，还挨了她一脚回旋踢的那个少女。她眼睛闭着，双手合于胸前，一动不动地躺着。好像连呼吸都停止了。

（她没有外伤吧……？）    科森觉得奇怪，把手按在少女的脖子上。试了一会儿，叹气。    “已经死了——不对……有点奇怪。”    搞不清哪里奇怪。不过确实没有脉搏。体温比室温高，但依然是很冷。    但就是感觉哪里不对劲。如果少女的胸口插着一把刀的话，科森就不会觉得有什么了——关键就是搞不清死因。如果是窒息死，不可能死得这么漂亮。脊椎附近也没有骨折的痕迹。若是惊吓过度而死，又不可能闭着眼晴。若是瓦斯中毒或冻死的话，尸体倒可能会呈现这种状态，但是现在都快夏天了，不可能冻死，若是瓦斯中毒，那我自己也会遭到同样命运。唯一有可能的是病死，但作为一个临死的病人会使出回旋踢吗？    “嗯……算了吧。”    科森不去想这些了，他把剑收回剑鞘，把少女抱起来。他没有别的意思，他想少女可能是被别的他所不知道的方法所害死的，就算已经死了，但是把认识的女孩就这样扔着这样一个鬼屋里，总觉得道义上过不去。    他两手一抱，少女比想象中更轻。科森看看四周，不知如何是好。作为出入口的房门就在眼前。但简简单单地从那里出去是否合适呢？。他右手扶在少女腋下，手上的伤痕不安地动了动。    这时——    他注意到一个奇怪的东西。被破烂遮挡住的房间角落有个黑洞，如果不在室内，他肯定会以为是个井。他走近观察——    咚————！    爆炸声，以及闪光从下面传来。    “——是魔术吗？”    与此同时，他听见下面有说话声。    “算了吧，我看每一个都很危险！”    隐约听见，是那个和少女在一起的见习魔术士少年的声音。    “在这个洞下面……有战斗发生吗？”    科森快速说道。    “从深度来看……像是地下室。既然在使用魔术，那么那个男的就在那里——怎么了？”    咚！    科森突然被撞飞了几步。撞到他的是——黑雾！    同时，黑雾扩散，把他包围了起来。本来就很暗的房间里，现在被更浓稠的黑暗吞没。混乱中，少女的尸体掉在地上，科森咂舌。虽然把她扔在这里于心不忍——不过再不快点逃的话，自己就危险了。    “混蛋！——”    手放在腰部的剑鞘上，却发现剑没有了。    “怎么可能——？”    他惊叫，就在他的眼前，黑雾突然分成两半。只见他的剑在中间闪着寒光，然后一下朝他的胸口飞刺而来——    ◆ ◇ ◆ ◇ ◆    “……和比自己的实力强大的对手作战——而且无论如何都想打赢，这种时候，你知道要怎么做吗？基利朗谢洛。”    暗影处，一个缓慢的声调，沉着但毫无感情的声音——那是大陆最强的黑魔术士查尔德曼的声音……    奥芬，当时还是基利朗谢洛的他，说不知道。老师就耸耸肩，轻松地回答说：    “只要耍诈就行了。”    想起来了——奥芬咂舌。撒米和『铠甲』背对十几个木箱，紧盯着他们——在唯一的出口处有一只『蛇』坐镇，再加上神不知鬼不觉的『手』——被四只人造兽包围着，他自言自语。    “我想起来了。”    “啊？”    马吉克露出疑问。他像个害怕迷路的小孩一样，紧紧拽住西莉爱塔的腰。女暗杀者有时对他露出困扰的神色，但马吉克一点都没察觉。    奥芬微微苦笑一下，取下头带。    “既然想起来了……那我暂时就不是奥芬了。”    他的弟子奇怪地看着他，他不发一语，把头带扔给他。接着脱下夹克递给他。最后……把脖子上的吊坠也拿下来。    那是缠绕在剑上的一脚龙的纹章——〈牙之塔〉的黑魔术士证明。他拿在手里看了一会儿。展起翅膀的龙的背面，也就是纹章的反面，刻有持有者的名字。他的纹章上刻的是基利朗谢洛——这个名字在大陆的魔术士之间已经成为了一个奇怪的传说。奥芬笑笑——把银制的项链也交到马吉克手上。    “师父……？”    手上拿着一堆东西的马吉克感到疑惑。奥芬把视线转向撒米的方向，说：    “我若是死了，就拿那个纹章去〈牙之塔〉。肯定会让你进去。到了〈塔〉之后……去找查尔德曼教室的福瑞迪·白金汉做老师。只要报出我的名字，决不会被无视的。”    “师、师父！”    马吉克太吃惊了。他绿色的瞳孔睁得溜圆，继续说：    “别说什么死了的话，太不吉利了——”    “烦死了。我是说万一。先上个保险。”    奥芬又对西莉爱塔说：    “那条『蛇』由我来想办法。只要它从门口一消失，马上带马吉克离开。”    “……你说想办法，你能有什么办法？”    西莉爱塔的脸上流下一滴汗。奥芬没有回答她的话。    “若是说了，他们说不定会听到。总之由我来把他们引开。”    “你想只靠你一个人与他们为敌吗？”    “嗯，会是那样。”    “没有人协助你，你觉得可行吗？”    （……怎么和克丽奥说的话一样）    奥芬苦笑，说：    “是啊。”    他说得或许太轻松了，让西莉爱塔没想到，她不知该怎么说了。一旁的马吉克焦急地插嘴说：    “和这样的对手作战，怎么可能会有胜算！”    “我说有。”    奥芬面无表情地笑了——    “就算我们互相拿刀对刺，我也会把他们全部stab。”    stab，意为暗杀，马吉克不知道这个单词。他的眼中透露出不解，但他马上觉得这种事怎样都无所谓。    “干嘛要做这样的事！这些家伙和师父一点关系也没有啊！”    “你不是说过吗？这些家伙杀了克丽奥。”    “什……！”    马吉克惊愕地说道：    “难道师父你，想要报仇吗？”    “这些家伙杀了克丽奥。我要让他们尝到应有的报应。”    说完，奥芬一直线向前冲去。目标是地下室内靠里位置的撒米。看到他的动作，『铠甲』缓慢地开始动作——    “奥芬！”    “师父！”    奥芬无视背后两人的呼喊，大叫道：    “我在这里，撒米！”    『铠甲』迅速冲到前面来，他抬起右手，朝那漆黑的面部伸去——    “我就是福诺克罗斯！”    以这句话作为咒文，魔力被释放。极近距离的光热波正面击中『铠甲』的脸。虽然不是特别奏效，不过随着爆发的冲击，足有两百公斤的巨大铠甲被打退了数米远。咔锵，地下室回荡起厚重的激战声。    奥芬未停下脚步，仍在奔跑。    正前方的撒米——表情僵硬地叫道——    “福诺克罗斯——在这里！杀了他——！”    飒——————！    背后，房间入口处有声音响起。那是『蛇』从喉咙里发出的声音——奥芬心里觉得正如所料。    （果然，这些人造兽全在听撒米的指挥！）    “看我施放，光之白刃！”    灌注了全身的力气发出的光的洪流，刺向撒米的中心。随着爆炸，撒米的身体如雾般散开了。    同时，奥芬把身子转了一个方向。只见在入口待机的『蛇』，脚步轻柔但速度飞快地向这里冲来。通过马吉克和西莉爱塔的身边——从正面看去，它的头像个橄榄球，它张开下颚——    呲！    短短的一声哨音，它从嘴巴里射出一股黄黄的液体。奥芬慌忙朝旁边跳开，溅在地上的液体发出奇怪的响声和气味，并冒出白烟。嗞嗞声过后，水泥的地板被溶解了。    （毒液！）    奥芬做出判断，他一个滑行自『蛇』身旁擦过，绕到背后。他把右手按在『蛇』背后的鳞片上，叫道：    “依我所见，混沌公主！”    蛇男的身体卷入超重力的漩涡，细长的身子毫不留情地被拍打到地上。『蛇』栽倒的样子就好像一只沉船，下一波攻击立刻展开了，奥芬跳起来——朝下一看，果不其然，出现在地板上的肯库利姆，没抓到猎物，像是十分遗憾似的，手指又隐没进地板里。    奥芬落地后，再次面对那群人造兽。房间里已经看不见马吉克和西莉爱塔的身影了。只有匆忙上楼梯的声音，在室内回荡。    他仔细观察——人造兽分别都受过他的攻击，但却没有多大成效。『铠甲』像没法生任何事那样站起来，『蛇』也发出叽叽的声音，立起身子看着这里。刚才四处散开的撒米也在同一位置再次聚拢。『手』仍然隐匿在房间里。    房间里只剩下他和这群战斗生物了，奥芬抱起胳膊。与他们做着对持——他对恢复原状的撒米说：    “别太猖狂啊。先和你打好招呼，我要来真格的了……”    他的眼角朝上吊，又说：    “我要开始爆发了。”

第六章 愚蠢之众不再愚蠢

“看我施放，光之白刃！”    一条光热波打中『蛇』的头部。蛇男就像被一根榔头横着敲中了一样向一边倒去，奥芬继续念咒：    “——光之白刃！”    正如文字所描绘的，光剑似的白色光带竖着砍中目标的身体。接着——    “看我施放，光之白刃！”    磅！——发出不大的爆音，光热波三度袭来。空气里的热能化作电球。不过——在光热波燃起的火焰中，『蛇』并未受什么伤。    奥芬眼睛看着它，向后跳。不断地后跳，就这样跳出地下室。他把敞开的门用全力关死。两手按在门上，叫道：    “我所关闭，境界之缘！”    咔啷——厚重的钢铁门摇了摇。这样，这扇门就不会轻易被打开了。再加上——    “我赐予之，巨人福祉！”    喊叫的同时，门又震动了一下。只见门稍稍膨胀了一点，和周围的墙壁嵌在了一起。原来是门上的金属膨胀了。    奥芬呼了一口气，擦擦下巴上的汗。    “做到这样的话，只要不把拆卸工人叫来，就不可能打开——先不管撒米和铠甲之类的，那条蛇应该是用肺呼吸的。现在被关在熊熊烈火中，肯定会窒息死亡……”    他说完，在一点照明都没有的，伸手不见五指的楼梯空地上，奥芬因后怕而身子颤抖。他把手从门上放下来，打算休息一会儿——但是——    哔叽——！    一种撕碎湿布的声音响起，在嵌入大门的墙壁缝隙中——少量的黄色毒液渗透出来。气味刺鼻。眼看着墙壁就要被溶解了——    不一会，门朝外倒下。    “呜哦！”    奥芬朝后一跳，看看房间里。『蛇』立在入口处。从它的嘴巴里垂下毒液的残汁。蛇背后的地下室里，火焰基本没有了，只有一开始灯光还在闪烁。    “混蛋……”    奥芬能做的只有骂人。    “怎么回事。门就不说了，吃了那么多次热冲击波的要塞墙壁也会被开出一个洞吗？”    『蛇』的身上连半点伤痕都没有。如果是生命体，受到冲击的话内脏多少会受到损伤才对——不对，等等。    奥芬感到头皮发麻，他想起来了。    （这家伙的皮肤……和西莉爱塔的紧身服。两者是一样的东西吗？）    他想到，那件黑皮革服装，无论施加任何的物理攻击都不会奏效。    若是那样的话——    就在奥芬惊愕的同时，『蛇』发出叽叽的声响，把脸朝向他。    （不会吧——西莉爱塔。她也是人造兽吗？）    『蛇』张开下颚。    奥芬清楚，它要吐毒液了——他反射性地朝后跳，但突然——右脚就像钉在地板上一样动不了了。    （————！）    他全身升起致命的恶寒，朝动不了的右脚看去。内侧加入铁板补强的坚固靴子，被缠了小刀的粗壮的『手』紧紧抓住。皮革表面起了像肉刺一样的伤痕，刀刃牢牢地卡在里面。    紧接着，他尝到了毒液的滋味。    “呜————！”    没有大声喊叫已经是奇迹了。他快速地避了一下，没有喷到脸上，强烈酸臭的的毒液从左肩一直延伸到肚脐附近，就像被长刀砍中一样，一条长长轨迹的范围内冒出诡异的烟。衣服的纤维被溶解，发出恶臭，痛楚贯穿全身——不，不是贯穿，而是渗透。他能看到皮肤被溶解，露出筋肉的粉红色。凄惨的伤口升起黄色的烟，连血液都被毒液分解化为恶臭。    “看·我·治——”    奥芬把右手按在伤口上，如果刚才发出嘶叫的话，现在可能就喊不出咒文了。    “愈，斜阳伤痕！”    身体的剧痛是十分危险的，较之更加危险的是精神上的冲击。要治疗外伤很简单，但精神上的负担就没那么容易了。特别是伤口的状态十分凄惨的话，惊吓而死都是有可能的。    一旦发动魔术，伤口会因为时间逆转而瞬间治愈。破掉的衬衫依样复原，皮肤也会生出新肉。    奥芬治好伤口后，把右手朝『蛇』的方向一挥，叫道：    “看我呼唤，破裂姐妹！”    看不见的冲击波把『蛇』弹飞出去。同时，奥芬自己也受到了冲击波的影响——呼吸困难，内脏发麻，他的身子朝后飞起来，右脚得以挣脱『手』的拘束。    后背猛烈地摔在楼梯上，奥芬爬起来。用手指指着同样摔倒在地的『蛇』。    “看我引导，死亡椋鸟！”    一阵锐利的振翅声，音波击打在『蛇』身上。蛇男的腰怪异地扭曲起来，身子一窜，就像调皮孩子手中的玩具一样划出一道轨迹，倒在地板上。    （果然如此——和西莉爱塔一样的反应。这家伙比较强韧的就只有皮肤而已。内脏就很普通了）    不管是什么，只要找出一个弱点，就有无数的战斗方式——这也是他师父说过的话。    （我记得福诺克罗斯说过，这些都是试作品。那么，说不定都有各自的缺点）    “快过来，撒米！我是福诺克罗斯！我要往上逃了！”    奥芬跑上楼梯，朝看不见的背后叫喊。地下室——西莉爱塔称之为安置所，在那个房间里的『亡灵』恐怕连记忆力也有所欠缺吧。    顺便把喊声当做咒文，使出魔术——从他的手心飞出一团鬼火，照亮黑暗的楼梯。他就这样瞄准鬼火，使尽全力奔跑。跌跌撞撞地跑到外面的走廊上。    跑上楼梯，他迅速朝旁边跳去。在身后，黑鞭发出锐利的声音——那是『铠甲』在楼下放出的黑色触手。奥芬差一点就被打中，鞭子把墙壁撞得凹陷下去，形成一个直径数十米的圆坑。鞭子的前端更是插进了墙壁——    “————！”    奥芬发出无声的惊叫。鞭子一下被抽紧绷直，接着就发出卷动机一样的声音，一口气把楼下的『铠甲』本体，漆黑的甲胄拽了上来。只听见楼梯各处响起撞击的噪音，厚重的『铠甲』如同子弹一样飞出来！    咕咚！最后和插入鞭子的墙壁相撞，『铠甲』停下来。马上又若无其事地站起来，看向这里——    只见甲胄的面具部分打开了一点。突然，奥芬又叫起来：    “看我起舞，天之楼阁！”

嘣——视界一闪。一瞬间，他已经跳跃了空间，瞬间移动到数十米外的后方去了。从『铠甲』面具里发出一声锐利的声响。同时，有什么闪光的东西，从刚才站的地方——也就是从眼前一掠而过。    （是钢线——）    反射着鬼火的光亮，就如同溅开的一串水珠，以强烈的势头飞舞的一条钢线。这样的话，不说一只胳膊，切断两三根手指肯定不在话下。若是时机恰好，斩断脖子也不是难事。看来只能躲，不能防。    （造出的这些怪物还真难缠，可恶——）    眉宇间能感受到微小的疼痛，肯定是被刚才的钢线划伤的。奥芬感觉到皮肤被血浸湿，这让他十分烦躁。离刚才的受伤才不过一小会儿。换做在〈塔〉里那会儿——也就是基利朗谢洛的时期——这种程度的攻防是不可能让他受外伤的，他不禁心生抱怨。    （我现在……变弱了）    但是——    “你们杀了克丽奥，就要让你们尝尝下地狱的滋味！”    他愤愤地说，『铠甲』正准备做第二次攻击，奥芬把手一伸。    “看我施放，光之白刃！”    『铠甲』被爆光吞没，奥芬立即转身。遵循鬼火照亮的方向，朝大厅跑去。    （就在女神像下决一雌雄吧。不过——）    不过，就靠我一个人打得赢吗？他心中自问。    （看来确实需要帮手。对不住了，克丽奥——）    奥芬不发一语地奔跑着。    ◆ ◇ ◆ ◇ ◆    “真的是这里吗？商业会员Ａ。”    “我叫哈谢尔。”    “什么？”    “我在说，我的名字。我叫哈谢尔·路易斯。”    博鲁坎盯着自报姓名的旅店的孩子看了一眼，不过他肯定只承认自己定下的『商业会员Ａ』这个名字吧。    果然，博鲁坎哼了一声，说：“战士不应回首过去！把名字舍弃吧！”    （又说这种不靠谱的话……）    多进愁眉苦脸，闭口不言。他看了看哥哥背上的床单做成的旗子。不知道他从哪搞来的，哥哥又拿来一条新床单，用油漆写上『主宰博鲁坎商会命运的第二回大会——向毫无情面可言的高利贷谢罪，如果没用就立刻逃跑吧！』几个字，然后用肩膀扛着。    这时哈谢尔反驳说：“舍弃名字，那要怎么做自我介绍呢？”    “就用商业会员Ａ。”    博鲁坎用手指着排在前面的五个小孩之一说道。被指的小孩愣了一下，说：    “我是维斯。哈谢尔是——”    “啊，那就是这个。”    “我叫米克雷……”    “那就是这边的。”    “我是兰贝尔德。麻烦你记住。”    “你呢？”    “托比。”    “妈呀，太烦人了！那就是你吧！”    “我已经有卡夫曼这个响亮的名字了。”    “尼玛的——”    博鲁坎卯起来继续寻找其他的孩子，多进在后面拉拉他的斗篷。    “咋啦？”    博鲁坎回过头。多进小声告诉他：    “哥哥。名字的数量，已经超过人数了。”    “…………”    博鲁坎听完后朝天空看了一会儿——现在是下午，马上就是黄昏，天空一片亮丽的橙红色。清风徐徐，鸟鸣婉转。等了一会，终于像是想明白了，兄长朝孩子们一瞪，说：    “你们！是在耍我吧！”    博鲁坎挥动旗子想打人，孩子们尖叫着四处逃远。多进冷眼望着哥哥追赶小孩子的身影，随后抬起头仰望眼前这栋高大的宅邸——    面前的这栋号称『幽灵鬼屋』的房子，是旅店的小孩哈谢尔——或者是托比，或者是卡夫曼——兴高采烈地带他们来的。从外观上看是个不辜负鬼屋之名的废弃房子，窗户全都从内侧被订上，从外面无法看到里面。    在那之后，博鲁坎打探到情报，证实这幢房子是幽灵的主要据点（多进觉得根本无需多问，靠猜就能猜出来，但他鉴于之前的例子，没有说出口），他打算把被抓去做俘虏的克丽奥从幽灵手里抢回来，这样的话不会招致那个高利贷的怒火了。    然后——    “你们几个，再不老实点儿，就让你们理解理解人生，理解死你们！”    多进看见哥哥抓到最后一个商业会员，一脚把他踹倒（哥哥就会在弱者前充大王）。博鲁坎把旗子摇来摇去，继续说：    “听好！这一次的任务，可以说关系到我的命运！那个混蛋高利贷的怒火，就算是跳楼大拍卖我都不会买！那个无情的混蛋，不记得是什么时候了，我有一次稍微撞到他的肩膀，就被拉去倒吊在钟楼上！”    那倒是真的，多进回忆起来。那次是打工，做实验助手，奥芬抱着满满一盆浓硫酸，结果被哥哥从背后猛地推了一下，这样换做是谁都会生气。    就在这时，玄关的大门突然开了。从幽灵鬼屋里慌慌张张跑出一个金发的见习魔术士——马吉克。    “咦？”    少年注意到他们，问道：    “你们在这里，干什么？”    “嗯……这个嘛——”    多进犹豫不答，指指哥哥。博鲁坎正呆呆地看着马吉克，那张床单上写的蓝色油漆字迎风招展。    “哦……随便你们吧。”    马吉克上气不接下气地说。他正视他们，又说：    “我问你，在我之前，那个女的有从这里出来吗？”    “女的？”    “就是那个……叫西莉爱塔的，看上去蛮危险的那个人。我们在途中走散了。”    “不、不知道……我们没看见有人出来。”    多进摇摇头，马吉克有些沮丧。    “这可麻烦了……我可能会被师父骂。”    “啊。那我们的立场就一样了。”    就在此时——    咔啦啦啦啦啦！    头顶上——窗户玻璃和钉死的木板碎裂的声音响起。朝上一看，二楼的窗户从内侧被打坏了，破掉的窗户碎片中，有某个人纵身一跳——    飞速摔落下来，他就像被扔出来一样，身子无力地跌在地上。看上去体重不轻，他的身子弹了一下，才慌忙采取措施让身子停下来。    “啊——是刚才的杀手！”    多进手一指叫起来。杀手——名叫科森的男人脸上写满恐惧，按住受伤的左肩蜷缩在地上。多进慌忙朝马吉克看去。现在在场的所有人之中，大概只有这位少年拥有少许的战斗力，他已经面部严肃地摆好架势。小孩们——不，商业会员们——五个人全都僵硬地站着。博鲁坎本身就在问题之外，不看他也行。    科森慢慢地，气恼地说：    “到底怎么回事，那个女的……”    “哎？”    多进疑惑了一声。科森整个人栽倒在地上，博鲁坎商会（加一人）就这样久久地站在原地，看着地上一动不动的杀手。    ◆ ◇ ◆ ◇ ◆    朝大厅奔跑的过程中，背后的鞭子不停袭来——奥芬本能地避开，不停歇地向前飞奔。如果停下脚步——就会被走廊上到处散播爆炸般噪音的鞭子给抓住。那样的话就没命了。    行至大厅入口——大厅内的情况和两小时前进来时没有区别。只有不停回荡在走廊的『铠甲』的脚步声打破寂静。奥芬穿过大厅，跑到有伤痕的女神像下把身子藏起来。这是能防止『铠甲』的长鞭的唯一障碍物，况且这座高约四米的白色雕像本身就给人一种安全感。    他呆在女神像的阴影朝入口望去——最先跑到大厅的不是『铠甲』，是『蛇』。恐怕它的移动速度比笨重的甲胄要快得多。半蛇半人的人造兽表情奇怪地进入大厅，发出叽叽的声音，接着——毫不犹豫地朝这里冲来。    （可恶——嗅觉也和真蛇一样吗！）    奥芬离开雕像阴影，滚在地板上，叫出咒文：    “依我所见，混沌公主！”    犹如被身穿黑色礼服的贵妇人环抱一样，黑影般的重力漩涡将『蛇』击倒。无法给予对手外伤的话，直接使用纯粹的力量比较有效。『蛇』吐出的毒液失去准头，朝上空喷洒而去。奥芬飞快地向『蛇』跑去。    他骑在人造兽身上，把手按在蛇的喉咙处。    “看我撕裂，大空之壁！”    嚓！镰刀状的风刃打中『蛇』的脑袋。『蛇』尖叫着张开下颚——奥芬迅速把左拳塞入它的口中。    “拜拜了。”    说完，马上叫道：    “看我呼唤，破裂姐妹！”    ——只在一瞬间，『蛇』的身体迅速膨胀，无论眼窝还是鼻孔，身上所有的洞都开始向外喷射体液和肉片。冲击波撕裂了几乎所有的内脏。他用右手擦擦溅到身上的血，拔出左手。他戴在手上的皮革手套已经被毒液侵蚀得不成样子。趁毒液还未蔓延到皮肤，奥芬摘下手套扔在地板上。    “先搞定一只——”    他的视线离开已经不会动的『蛇』，朝通道入口看去。正好看见『铠甲』出现在那里。黑色的甲胄伸展双臂，那姿势就像给恋人一个拥抱——    “什么？”    奥芬嘟囔一句。『铠甲』的身体正面，啪的一下，盖子被打开了。    甲胄中，只有无数钢做的绳子缠绕在一起，形成人的形状。除此之外什么都没有。接着——    连思考的时间都没有，几十条钢鞭全部向他射来！    “混蛋！”    奥芬脱口骂道，他抓起『蛇』的尸体朝『铠甲』掷去。无数钢鞭啪啪地击打在失去内脏的『蛇』尸体上。牢固的蛇皮没有开裂，尸体却被打飞到大厅的对面去了。    趁这个空隙，奥芬已经开始移动。他朝敞开甲胄的『铠甲』上半身伸出右手，叫道：    “看我施放，光之白刃！”    放出的光热波击中『铠甲』。虽然打在没有装甲只有钢鞭的胸部，但结果却没什么两样——『铠甲』又若无其事地站起来。『蛇』有内脏，但是这具甲胄却连身体都没有。    （若是这样，想要打倒这家伙就必须把整个甲胄彻底破坏才行吗？）    虽然这并非完全不可能——    奥芬的心脏跳动得厉害，他再次藏身于女神像的阴影里。脸上血流加快，汗水止不住地往下滴。他已经上气不接下气了。    （体力已经到极限了——不可能再接二连三地使用魔法了。）    这样一来，必须避免无谓的攻击。若不在一两招之内搞定，自己的体力就会被耗尽。    奥芬想到这里，他把手搭在女神像纯白的长袍下摆部位。突然——    “——完了！”    名为肯库利姆的『手』突然从女神像里冒出来，紧紧抓住奥芬放在女神像上的左手。粗壮的手指上缠绕的刀刃陷入他的肉里。不一会儿伤口就开始喷血，把胳膊染红。『手』的力气出奇的大，死死抓住他的胳膊——像是要把他拉进石像中一样。    奥芬把剧痛置于脑后，用右手抓住『手』的指头。他努力抵抗，防止左手被拉断，但是『手』的力道一点也没有放松，不管他怎么努力也不挪动分毫。再加上——    奥芬撇了撇『铠甲』，心中急躁起来。只见『铠甲』已经站起来，身体正朝这边转来。这样的话，是躲不掉鞭子的。    （只有干了——）    奥芬判断完毕，紧紧握住『手』的指头，发出凄厉的叫喊：    “看我起舞——”    『铠甲』的胸膛仍是打开的。    “看我起舞，天之楼阁！”    视界，歪斜——    转移的魔术发动，下一瞬间，奥芬出现在距大厅天花板不远的位置上。如此长的距离——十米左右的距离移动并不容易。甚至奥芬不记得以前有成功过。他在距离地板数米的空中，随着不安定的下落感，看了看应该一起被移动过来的『手』。    『手』仍然紧紧抓住他的左臂。手上毛很多——说不定是被切下的类人猿的手臂，手臂的长度一直到关节。在断面连着三根粗线管，线管长五十厘米，在尽头是一个随风摇摆的，拳头大小的仿制『大脑』。这就是『手』——肯库利姆的全部。    恐怕是活用转移魔法，突然出现在墙壁或地面上的吧……    不过现在在空中，它没法逃。奥芬在降落途中一把抓住『手』的『大脑』，从线管上拔下来。一阵痉挛过后，『手』的力道消失了。奥芬把『手』的指头从肉里拔出来，他的左腕自由了。    在这过程中，他持续降落——从他出现在天花板算起还没到一秒，他已经看见女神像的头，以及在女神脚边东张西望的『铠甲』了。奥芬跳到女神像的头上，他绞尽自己体内所有的活力，叫起来。    （千万要奏效啊——）    “看我施放，光之白刃！”    光热波的目标不是『铠甲』，而是女神像的脚边——雕像下部发生爆炸，安静的、沉默的女神开始倾斜——    奥芬的脚蹬在女神像的头部，他像个钟摆一样一晃身子，令雕像朝『铠甲』的正上方倾倒，这样做有点多此一举，因为女神像重量将近三吨。总之，雕像朝还在寻找目标的漆黑甲胄身上压去。    奥芬自空中掠过，落在地板上，咳嗽了几下。几根肋骨因冲击而折断了吧。他抬头一看，『铠甲』已经被压在倾覆的女神像下，看不见身影了，漫天飞舞的尘埃中，奥芬呼吸十分剧烈，他想：    （这样——就剩一只——不，是一个……）    但到处都看不见撒米的身影。若加上撒米，形成四对一的局面的话，大概就没有胜算了。    （难道他有什么特定目标吗？……明明都没有正常的思考能力了……）    福诺克罗斯若是以战斗生物为标准制作人造兽的话——在战斗中，它们也可能会临机应变采取别的措施。    过了一会儿，奥芬的心情平复了，他站起来，看看大厅。唯一的女神像也倒了，这里已经什么都不剩了。    这时——    大厅一角的暗影里，有一个人影迈步朝这里走来。那里有另一个通路口。看来那个人一直在通路的入口处藏着。人影的身体苗条瘦长，长长的黑发摇摆，不停地拍手。    奥芬低声说：    “……马吉克去哪了？”    “我让他逃到外面去了。然后我就回来了，这是我的自由吧？”    人影——西莉爱塔露出轻薄的笑容。    “这确实是你的自由。”    奥芬生气地擦擦额头的汗。    “然后呢，你就躲在暗处，坐山观虎斗？”    “我本想看事态危险了就出手相救的——”    她朝倒下的女神像看了一眼，笑了，说：    “看来没有那个必要。”    “我看你挺高兴的嘛。”    奥芬用右手摸摸受伤的左手，受惊不小。伤口虽没有想象中那么深，但因为出血过多而开始麻痹。若是可能，真想马上用魔术治愈它，但是体力还没有恢复到那个程度。    西莉爱塔凑近过来，抬抬肩膀，说：    “看来我的话还是对的……吧。”    “你的话？”    奥芬反问。她说：    “嗯。你果然是最强的魔术士。大陆上屈指可数的。”    “……那又怎么样。”    奥芬不悦地说：    “第一，人造兽还没有全部处理完。刚才的那个撒米不见了，而我现在已经使不出力量了——”    他刚说到这……    叽，一个很小的声音传来。    那是开门的声音，然后是关门。嗒、嗒……轻轻的脚步声——奥芬把两耳竖起来。声音是从二楼的凉台传来的。鬼火的光照不到那里。他朝西莉爱塔看了一眼。她似乎也听到了响动，但没做任何表示，只是抱着胳膊站在那里。    奥芬小声问道：    “撒米……不可能会有脚步声。难道还有其他的人造兽吗？”    若是这样，只能认输了——奥芬心中想。    西莉爱塔的头摇了摇。她以及其沉着的口气说：    “你知道为什么撒米被称作最强的人造兽吗？”    “……你说什么？”    奥芬糊涂了，她自顾自地说：    “能在任何地方突然现身，并且不受任何攻击伤害……只是这样的话，阿克萨尔还有基柯伊姆，加上肯库利姆，它们都能做到。撒米真正的能力，是能够将无法控制的人造兽全部加以支配……”    “就是说——”    奥芬一脸愕然，催她继续说。她点点头，从腿上拔出短剑。    “不知道用的是什么方法，撒米能附身到任何生物身上，并加以支配。他——就是叫马吉克的那孩子，他说什么了？是说那个小姑娘，死了？”    这时，脚步声停下了。    向上一看——在鬼火的亮光勉强到达的地方——连通二楼凉台的楼梯顶端，身材娇小的金发少女直直地立在那里。    奥芬感觉自己的意志动摇了一下。    “克丽奥？”    站在楼梯上向下看的，确实是克丽奥。右手上拿着一把不知在何处找到的细长军刀。少女的金发微微晃动。这里原本是无风的室内，但因为奥芬放了那么多魔术，使得空气变热，产生了些许气流。继承了贵族血统的细瘦脸庞，发出冰冷的气息。眼中无光，就像刚睡醒一样，她的视线虚无缥缈。她穿的衬衫奥芬有点眼熟，那是马吉克穿过的衣服。    错不了——的的确确是克丽奥本人——    西莉爱塔突然说：    “我想不用我来提醒你——她还活着。你可不要太冲动，害她受伤哟。”    “还用你说——”    奥芬把脸对着西莉爱塔说。这时——    咚，他听到轻轻的落地声，心里紧了一下。转头一看，发现单手持剑的克丽奥就站在离他几厘米的地方。    （从楼梯上——跳下来了？）    他反射性地朝后跳——克丽奥举起的剑甩出银色的轨迹，快速地朝他追来。奥芬紧急避开当空滑过的剑，克丽奥立刻把剑朝上挑，这次瞄准耳根直刺过来。    奥芬低下身子——或者说趴下，避过了攻击。空气被切开的声音撞击耳膜，传来轻微的疼痛。仿佛像置身于炽热的梦中一样，缓慢移动的光景中，克丽奥的动作没有丝毫停顿，刀刃反射出寒光——    （要被干掉了！）    奥芬心中疾呼。对手若不是克丽奥，他就会用右手攻击敌人的眼球——    突然，克丽奥消失了。    他一看，少女躺倒在不远的地方。是西莉爱塔从旁边把少女踢倒了。    “没事吧？”    西莉爱塔问道。奥芬惊恐地看看一动不动的克丽奥，说：    “嗯。得救了。抱歉。”    他从克丽奥手里拿过剑。克丽奥的手冰冷。    西莉爱塔把短剑收回鞘里，叹着气，说：    “你还真是个好人啊。眼看自己要被杀都不会反击吗？”    “偶尔，会忘记反射性的动作。”    奥芬不悦地说，把剑扔到二楼的凉台上。    “和在〈塔〉里时不一样，不可能每天都进行战斗训练……说到底，我的生活根本就不需要什么对人用战斗术。这样的话，当然会变得迟钝。五年前确实是传说中的基利朗谢洛也说不定，但现在不过是个普通的高利贷罢了。”    咔啷，剑落在凉台的地板上。奥芬笑了笑。    “这就是结束的铜锣声……话说回来，西莉爱塔。”    “什么？”    “我知道撒米到底是什么了。”    “啊？”    奥芬撇下疑惑的西莉爱塔，拉起克丽奥的身体。像个医生那样轻轻击打她的肚子——他停下来。    “这里吗？”    奥芬自言自语，甩起胳膊，朝刚才的位置打去！

“────！”    克丽奥发出无声的喊叫。她软倒的身子被对折，一转圈，自奥芬的手中摔在地板上——她开始咳嗽。趴在地板上，想深呼吸，却办不到，只能不停地喘息。奥芬的眼神就像观察实验者那样，擦擦冷汗。刚才可能打得太猛了。    克丽奥不停咳嗽，在她脸的附近，黑色的雾开始飘荡——和撒米一样，漆黑色的雾旋转着。雾在空气中荡漾，变薄，消散了。奥芬看到几片雾像逃散一样离开了大厅。恐怕——是汇聚到本体那里去了吧……    克丽奥的咳嗽止住了。她一动不动地趴着，把脸埋在全是灰尘的地板里。奥芬有点不安，静静地看她。    “喂……克丽奥？”    “你干了什么好事！”    克丽奥突然站起来，一个耳光朝奥芬抽去。面对突然的袭击，他退了两三步摔倒了。    “唔哦哦？”    他捂着脸站起来，这一连串的动作都和之前的科森一模一样。奥芬指着克丽奥，叫道：    “好、好小子！你就是这样对待救命恩人的吗！”    “什么救命恩人！我咳嗽得够呛！甚至看到父亲在开满鲜花的对岸向我招手！”    “我、我说，我可是——”    但克丽奥用手做了一个制止的动作，气愤地指着他说：    “再怎么说，打女孩子的肚子，亏你想得出来！要是有个三长两短怎么办！奥芬你负责吗！”    我负什么责？奥芬心里想，他弱弱地甩甩手，说：    “所以说，我——”    “你有点常识吗？用那么大力气打下去，打中地方肯定青了！”    “所以说我打的是——”    “我以前若是哪里青了，就很长时间不会消退！有一次，从楼梯上摔下来，额头上的青斑半年都没好，甚至认真想过干脆去过修道院生活！连宣传册都买好了！”    “那个，我说——”    “盲肠手术的伤痕总觉得非常显眼！指甲也没办法漂亮地剪成一样的形状！你说要怎么办！”    “吵死了。”    奥芬已经忍耐不下去了，克丽奥逼近过来，他用脚挡了一下，她就摔倒了。    “所·以·说，我刚刚打的是横膈膜——简单说明一下，那是用于呼吸的肌肉。那块肌肉发生痉挛，所以才会咳嗽。我要是真打中胃或是子宫，你就不是咳嗽的问题，就会吐血，昏倒。”    “但是——”    受气场影响一直一语不发的西莉爱塔这时问道。    “为什么那样做就能让这个小姑娘恢复正常呢？”    “啊啊。那个一开始只是我的推测——”    奥芬抓抓头发。    “刚才我无法应对她的攻击，不是因为我变迟钝了。而是她没有呼吸的缘故。”    坐在地上的少女被奥芬一指。奥芬耸耸肩继续说：    “所以，怎么说呢……抓不准时机，差点就被干掉。我在昨晚，也被撒米附身了——意识朦胧，无法呼吸。我看撒米会侵入人类的肺里，继而支配大脑。他的身体是气体——而且被附身的人不会窒息，从这一点看，应该是像氧气一样的物质，而且是高浓度的。”    他一说完，地板上的克丽奥用险恶的口气说：    “你只凭推测，就来打我吗？”    奥芬看看她，说：    “那你说要怎么办，就那样放着不管吗？人造兽在肺里，就算用人工呼吸把它吸出来也没用。要是有别的方法，我当然会尝试。所以叫你不要那么斤斤计较。”    克丽奥一时表情困惑地看他，之后做了个恶作剧的笑容。    “事后你要是愿意帮我看看变青的地方，我就不闹了。”    “……你又不是五、六岁的小孩……”    “但是——”    西莉爱塔插嘴说：    “撒米其实是气体……氧气？若是这样，要如何跟他战斗呢？”    “……简单。只要知道那家伙的老底，要收拾他易如反掌。”    奥芬懒洋洋地说。他转向西莉爱塔。    “福诺克罗斯也知道这一点，所以助手也不能让他满意，终于把自己——那到底是他还是他儿子，我也搞不清——也改造成了人造兽。撒米终归是失败作。”    “…………”    西莉爱塔不发一语，做个深呼吸看看周围，像在找什么东西。    奥芬也同样叹了口气。    “那就——出去吧。要打倒撒米需要一点准备。”    奥芬说着伸手把克丽奥拉起来，拍拍她满是尘土的后背。克丽奥发起牢骚。    “这个家，全是灰土，真受不了。”    “……你们两个要出去的话，能先走吗？”    ——听到西莉爱塔的话，奥芬事先已经有预感，所以没有吃惊。克丽奥则是很意外的样子。奥芬简单说了句可以，把手放在克丽奥的肩上。    “克丽奥，我想托你办件事。”    “……什么事？”    奥芬手上全是血，克丽奥在躲闪，奥芬故意不去理会。    “你先走，见到马吉克帮我捎句话。”    “我先走——那奥芬你要去哪？”    面对克丽奥的问题，他简单地指指西莉爱塔。    “这个屋子里，还有一只人造兽——就是那个——怪物。这样把西莉爱塔一个人留在这里很危险。”    “…………”    克丽奥半睁眼看他，奥芬稍稍转移视线，继续说：    “要是看见马吉克，就叫他在这屋子周围撒上油，再点上火，这样就够了。”    “火？”    少女十分纳闷地说。    “这个家要是烧起来了，那里面的你们要怎么办？”    “我们有办法逃跑。不用担心。”    奥芬说完，把手从她肩上放下来，点点她的额头。在克丽奥愣神的当儿里，他把少女的小肩膀朝右一转。前面是玄关出口。    “可以是可以——”    克丽奥用卖人情的口气说：    “你们别想故意跑得太迟，那样我会放很大的火，把逃路全都封死。”    “你说什么呢……”    奥芬说完推了她一下。她走了一步，又停下——克丽奥转过头，轻轻地说：    “奥芬，我是个累赘吗？”    “嗯……虽然大部分时间都是累赘……”    一听这话，克丽奥瞬间受伤，脸扭曲了。奥芬看着她的脸，继续说：    “没事儿。累赘这种东西，像我这样的，就是你和马吉克两人的累赘——就是说，没有重物拖着我，鬼知道我会漂流到哪里。”    “…………？”    克丽奥困惑不解地睁着一双碧眼看他。她说：    “我无论如何都成不了魔术士吗？绝对成不了吗？”    “成不了，而且最好不要当魔术士。”    “……为什么？”    “最近我变得很讨厌魔术士了。”    克丽奥不再说什么。快速地通过大厅跑掉了，奥芬看着她的背影，心情复杂地说：    “真是势利的家伙。”    “……是啊。只要你说一句什么，她保管会听。”    西莉爱塔开着玩笑。奥芬懒得做纠正。    他说的不是克丽奥，而是他自己。    （我本来打算变回基利朗谢洛——那个被称为战斗艺术品的黑魔术士生活了。但是在得知克丽奥还活着后，不知不觉，就又变成那个高利贷魔术士了。）    总之，就是这么一回事儿，他想。    “……这里吗？”    奥芬抱起胳膊问道。这里是二楼靠里的一间屋子。稍显狭窄，和房子其它地方一样，经过十年无人看管，灰尘堆积如山，但房内的配置还是完好如初，没有不自然的感觉。窗户从内测牢牢钉死，房内十分昏暗，只有奥芬的鬼火照出的光明。书架上是年代古远，入手困难的旧小说，以及一个空花瓶。桌上的相框里一张黑白照片。床上是一只拟人化的玩偶熊，和枕头靠在一起。    “是的。我有忘了的东西。”    西莉爱塔边说边走进去，奥芬跟着她进入房间，继续说：    “这里是，你的房间？”    “没错。在这里……看，找到了。”    桌上有一本精美的日记本，她把它拿起来，拍拍封面的尘土，把日记本抱紧在胸口。    奥芬感兴趣的是放在日记旁边的相框——古老的黑白照片中，是一个高个子的面善青年，和一个表情紧张的少女。一眼就能看出，少女是西莉爱塔。她的外貌没有多少变化，但现如今那种轻佻的感觉在照片中找不出来。倒像是个成熟的大小姐，大概是因为她把长长的头发盘起来，添上几朵花，再戴了一个大蝴蝶结的缘故吧。    和少女并排的年轻人，把手放在她肩上开心地笑着。他的外貌很没有多大的变化，不过和现在的印象却是大相径庭——奥芬看出来，他就是撒米。    “这张照片不要了吗？”    “……不要了。”    西莉爱塔干脆地说完，把脸朝向他。紧身服包裹的身体引人注意地晃了晃。    她一度露出讥讽的神情，歪歪嘴唇，说：    “你想要问些问题吧？关于我。”    “不，没什么。”    奥芬简单地抖抖肩。他恢复体力后，已经把左腕的伤治好了。虽然身体还未完全康复，但基本已经没有问题了。    “我是为了监视你才留下的。我总感觉……若不管你，你就不会离开这栋屋子了。”    “……你为什么会这样想？”    “你难道没想过留在着火的屋子里，和撒米一起死吗？”    听了奥芬的话，只有微微的一瞬间，她的嘴唇动了一下。    “我没有这样的想法。我确实想在屋子着火后仍留在这里，不过那只是我的义务，我有必要将他的死目送到最后一刻。”    “那是因为，你爱过他？”    “……是的。”    “当时只是十五岁的少女而已吧。”    “或者，正因为是少女才会这样。”    她轻抚日记本的封面——然后环视四周寻找坐的地方，她坐在布满尘埃的床上，继续说：    “撒米他，真的对我很好——我明明只是一个来历不明的无家少女。这本日记是他在我生日时送给我的。不止这些——这间房间里的所有东西，都是撒米为我准备的。他说是病逝的妹妹的东西，我想，他真是缺根筋啊，不过只要不去想是他妹妹的遗物就行了。他教我读书认字——还拜托福诺克罗斯，让我成为这里的被监护人，住在这里。福诺克罗斯也同意了……”    “不管撒米的意图为何，反正福诺克罗斯有他自己的打算。”    奥芬别有用心地一说——西莉爱塔果然接着他的话说下去了。或许她本来就打算说，她的双眼中升起怒火，说：    “若不是那样，那个吝啬鬼才不会为一个毫无关系的人准备衣服、粮食和住所。”    “果然，福诺克罗斯选择的人造兽实验体不是撒米，而是你。”    西莉爱塔讥讽地笑了，她用手指爱抚着日记的封面。    “是的。按常识来讲，没有人会直接牺牲自己的助手做实验体的，这样自己的负担就会加重。不过那个福诺克罗斯有没有常识也不好说，他一直在害怕，颤抖……然后，就疯了。说到这身衣服——”    她指指黑皮革紧身衣。    “这是福诺克罗斯为了把我制成人造兽所做的东西。尺寸按照我十五岁时的样子做的，现在穿起来有点难受。看到这个，我就想，我可以穿上这个把魔术士……把福诺克罗斯给杀掉。”    （难道把福诺克罗斯改造成人造兽的，是西莉爱塔吗？）    奥芬心里这样想，但他没有问。他问的是其它的事。    “那最终，你到底有没有被改造？”    听到这句话，她笑出声来。    “没有——我被扔进培养槽的时候，撒米在最后时刻把我救了出来。但相对的，他代替我掉进了培养槽里——不是刚才的那个，是地下室里的另外一个——福诺克罗斯叹出一口气，改变预定，把他给改造了。”    她情绪难平，用手敲打床的边缘。    “我什么能做的都没有——只能每天看着培养槽中的撒米变成人造兽的样子。他最后，在他的意识消失的最后一秒——他对我说，把我杀掉吧。下一秒之后——”    她的寒冷笑意冻结在唇边。    “下一秒后，他就成了‘愚犬’西莉爱塔的委托人。他是我的第一个，也是最后一个，唯一的委托人。”    “我看……你可能想得太多了。”    奥芬说完，她的鼻子里发出笑声。    “别把我当傻瓜——我又不是三岁小孩。撒米对我来说，只不过是——一个初恋回忆，只不过分别的方式特殊了一点罢了。在这八年里，我也曾喜欢上别的男人。但是对我来说，他和我做的约定，我有遵守的义务。他救了倒在路边的我，是我的救命恩人。所以我无论如何都要想办法还他一个死亡——但只凭我是做不到的。所以八年的时间里，我一直在找能够杀掉他的强大魔术士。听说你从〈塔〉里失踪的消息后，我欢呼雀跃，很是兴奋。我想只要找你，你肯定有办法杀掉撒米，结果你也没有让我失望。我不惜利用奥斯特瓦尔德那样奇怪的家伙来找你，若最后还是失败，那我哭的心都有了。”    “我……不是太理解。”    奥芬表情严肃，口是心非地说。他又问：    “我很在意……你逃走之后，我就没看见撒米。他附身在克丽奥身上就不提了。那他现在在哪里？你应该知道吧？”    “他就在这栋房子里。没其它事的话，他一直都会在这里。再说了，他要是打算隐藏自己的话，那我们是绝对找不到的，他是能够见缝插针啊。”    “他为什么不来攻击我呢？”    “他手下的那些人造兽全被你给解决了，他肯定慌乱了。因为他认为这种事是绝对不会发生的。你说过要把屋子烧着吧，这样就能杀掉撒米吗？奥芬。”    奥芬觉得她这口气就像要报仇一样。他回答说：    “他现在散布在这栋屋子里，正是好时机。”    说着，他走到被订了木板的窗边——用拳头一敲，窗上开了一个洞，木板粉碎，刺眼的亮光射进昏暗的房间里。现在是下午，离傍晚还有一点时间——    黑烟从打开的窗洞里飘进来。    奥芬拿手把烟吹散，他说：    “开始了。哦——克丽奥那家伙，把马吉克和博鲁坎都动员起来了。博鲁坎像个火人儿一样……每次都这样。”    “用火，就能杀掉撒米？”    西莉爱塔问。奥芬说了句当然。    “他的身体是气体构成的，而且性质和氧气接近。物体燃烧是氧气和其他物质化合产生的反应。这栋屋子是木头建筑……加热的话，撒米就会和可燃性物质产生反应，进而被封在这里。他会被化得一干二净，回归尘土。”    “…………”    西莉爱塔咽下一口口水。奥芬对她说：    “用我的魔术可以逃到屋外去。你若是想见证撒米的最后一刻，我也不阻拦。你若是留在这里，十分钟以内你就会死。先说好，我可不打算陪你。”    听完奥芬挑衅般的言语，西莉爱塔只是点点头——什么都没说。奥芬甚至认为，她真有可能打算一直呆在这里。    “西莉爱塔——撒米在八年前就已经死了。你若是不愿承认的话，那就算是我杀掉的也行。你没必要有任何负担。”    “现在事已至此了不是吗？啊，对了。”    “……怎么了？”    “我要向你道谢。”    “道什么谢？”    奥芬问，西莉爱塔像看透一切了似的耸耸肩。    “听了福诺克罗斯说的关于撒米的话之后，你生气了不是吗？那时我很高兴。”    “……我说你啊……”    奥芬握紧拳头，说：    “你要是无论如何都想留在这里的话——我可真不会管你。对想死的人说什么都不管用——无论是用劝还是用魔术。如果非要我来发表意见的话——”    “你发表意见的话？”    对方反问，奥芬有一瞬间没说话，他不知该怎么说才好——    “像你这样的人，我不希望你死。”    他不自觉脸色严肃地说。然后——    西莉爱塔身子向后一翻，大爆笑。奥芬只能保持一脸不悦，为自己说出的这句土气话而后悔。    ◆ ◇ ◆ ◇ ◆    “哈─哈、哈、哈！”    博鲁坎毫无意义地环抱双臂，站在燃烧的房子前大笑。肩膀上抗的旗子，又是在床单上用油漆写成的。『博鲁坎商会绚烂的第三回大会——把不知天高地厚的高利贷连同怪物一起火刑伺候，大家一起朝幸福迈进吧！』    博鲁坎得意地大叫：    “就是这个！我一直在等的就是这个啊！”    “…………”    名叫科森的杀手一脸『这人没毛病吧』的表情看着博鲁坎。多进叹气，不管哥哥，朝围在屋子周围泼油的马吉克和『商会』的孩子那里跑去。    “那里！不是说过不要离火太近吗！罗伊德！”    克丽奥很熟练地对小孩子们发号施令，马吉克在后面呆呆地站着。多进拉拉他的衬衫下摆。金发少年转过头看他。    “怎么了？”    多进不安地说：    “嗯……那个，就是……这样好吗？让村里的人这样随便地把房子烧了……”    “我也觉得不是太好……”    马吉克虽是这样说，但他的表情呆呆的，看不出在想什么。多进低声说：    “怎么办啊。虽然我不是哥哥，但不如就把那个高利贷烧死，把全部责任都推到他头上去算了。”    “你虽然声音小小的，说的话还真过分啊……”    马吉克停下来，朝火舌飞舞的屋顶处看了一眼。    “师父他可能有什么打算……当然也可能没有。不过，他会把责任接下来吧。”    “你真是毫无责任感啊。”    多进一说，马吉克做出不同意的表情，说：    “你说什么啊。这怎么叫无责任感呢，这样是把事情全交由师父处理，是一种非常合理，且具有变通性的思考方式啊。”    “变通性……？”    多进疑惑地反问，突然，背后响起惊叫。是哥哥的声音。    “呜哇哦哦哦哦哦哦？”    回头一看，小孩子们正把汽油泼在博鲁坎的背上，之前一直受他指挥东奔西跑，似乎想报仇。迸溅的火星飞来，把油点燃了——    “火人儿。”    “是火人啊。”    多进和马吉克一说一答，博鲁坎活像个从山林大火中逃出来的狸子，背上冒火，拼命逃窜。    克丽奥看见了，她慌忙说：    “啊啊！卡夫曼，拿水来！”    “来了，姐姐。”    “我浇！呃，啊啊！搞错了，这是油！”    火烧得更旺了，博鲁坎已经是狂乱状态，科森朝多进和马吉克走来。杀手的战斗服上血迹斑斑，不过受伤不深。科森视线飘忽不定，不知道在看谁，他说：    “可以了吧。我想走了。”    “呃，好的……”    马吉克说，他奇怪地问道：    “不过，为什么你也愿意来帮忙呢？”    “…………”    科森故意不理会这句话，过了一会儿，他才开口：    “不，没什么。”    他的视线飘到克丽奥的方向。    马吉克这时暗叫一声，他说：    “那、那个——如果你对克丽奥有意思的话，我劝你还是放弃为好。我可以保证，你不会遇上什么好事儿。”    “没——没有，我都奔三的人了，对那种乳臭未干的小丫头可没兴趣！”    杀手的声音叫得很响，并有点动摇。说不定真的说中了——多进的心态就像在看好戏一样。    多进抬头看着杀手说：    “不管怎么说，要走的话，请多保重，韦榭兹先生。”    “我叫单影科森。”    “对啊。”    马吉克在一旁插嘴。    “就算是再怎么没有特长，没有特征的没出息的杀手，都要坚持自己卑劣的个人主张啊。”    “……他可没说到那个份上……”    多进对马吉克说。科森斜着眼，他的脸色很难看，但他叹了一口气，想想还是算了，无言地掉转头，默默地离开了这里。    “说不定……”    马吉克慢慢地说。    “那个人一定是没什么存在感，为了改变这种现状才去做的杀手。”    （虽然我觉得不大可能）    但多进没有回答，他一直目送科森走远。房屋已经完全烧着，发出崩裂的声音，还有身上的火总灭不掉的博鲁坎发出的骂人声。    ◆ ◇ ◆ ◇ ◆    他不可能还留有身为人的感觉——    所以他感觉不到任何痛苦，连疼痛是什么感觉都已经记不清了。    所以他有的，只是自己渐渐变“稀薄”的感觉。嚎叫的火焰包围住他，夺走他的身体。    被夺走的身体究竟到哪里去了呢——这就无从得知了。    他只知道，自己的身体正在去往某个地方。自己的一切都离开后，剩下的是什么呢？这个模糊的疑问占据了他的整个思考。又或者，剩下的东西才是真正的“自我”。什么都不剩，这给人一种非现实的感觉。经过一个小时，木造的大屋被燃烧殆尽，消失了。    他身体的大部分全都不知去往何方了，但意识并没有消失。    …………    “自从来到这个村子，这一天过得还真漫长。”    他听到一句话，感觉很耳熟，他感觉这个声音曾经给过他绝望般的恐怖，但记不太清了。是谁？是福诺克罗斯吗？这世上，到底有多少个福诺克罗斯啊？    “我打算报答你，奥芬。”    这边的声音也很耳熟——因为一听到，就不觉泛起猛烈的悲伤。    “无所谓，我本来就不期待那种东西。”    “你不用客气。话说回来……这栋屋子被烧得一干二净了呢。”    “因为很老旧了，也很干燥……呜哇。”    “……怎么了？”    “看，是他。”    “…………”    看样子，对方大概惊讶地说不出话——    “看来没有完全烧尽啊，撒米。”    “但是……只剩了那么一点。”    “再生的可能性是有的……不过，这附近已经没有可燃物了，全都烧没了。”    “不……还剩下一点。”    “嗯？喂，西莉爱塔——”    她把背上的拉链一拉，紧身服一下就敞开了。飘动在半空中的一小撮黑雾——那是他没烧尽的部分，西莉爱塔把这部分揽到自己的怀里，从脚下拿起一根还在燃烧的通红铁棍（原本应该是搅火棒），毫不犹豫地把它插进自己胸前的山谷里。

“西莉爱塔！”    在她身后，响起一声惊叫。    但她已顾不得回应了——他连自己怎么样了都无从得知，只感觉自己和她的思考搅在了一起。他的“视界”和她所看到的光景重叠在一起。在新的视界中，他看到一根燃烧的铁棍将她的皮肤烧焦。她全身直冒汗——在她的感觉中，直达内脏的剧痛令她有昏厥的危险。但他，以及她——脑中思考的只有一个简单的内容。    （这样，我永远都不会忘记你——）    胸前的伤口在炭化——她望见伤口中的撒米渐渐消失，她说：    “至少就请你，在我的胸前长眠吧。”    雾消散了。完全的，消失了。    回头看去，奥芬像个呆子一样杵在那里。她笑了笑，对他说：    “你应该可以帮我把伤口复原吧？”    她支起鲜血淋漓的上半身，穿好衣服，满足地笑了。

尾声

咔森……咔森……咔森……    缓慢又粗糙的脚步声。幽暗的空间透出广漠之感——但这里一点也不大。有的只是……无尽的虚无。    还能闻到焦糊的气味。福诺克罗斯的宅邸已经烧光了，只有地下室保留了下来。满地的污水因不断放射的光热波和接连的爆炸已经蒸发了，但恶臭还残留在空气里。地板上，是破掉的水槽玻璃碎片以及损毁的瓦砾和沙土，还有，他的尸体。    咔森……咔森。…………    脚步声停在地下室的入口。脚步的主人像摘取东西那样伸出右手，手心向上，咏唱：    “看我催生，微小精灵。”    啵……    随着咒文的声音，他的手心处升起拳头大的鬼火。房间被照亮——也照亮他自己。这是一个一头黑发，二十岁左右的青年。眼角朝上吊，显得十分阴险，眼睛斜视。不过他现在的神态十分安静、诡异。    他慢慢开口。    “我就觉得哪里不对劲……”    他像是质问的口气。接着有人回答了。    “……是指我吗？”    发出声音的是躺在地板上的巨大死鱼。身体一动不动，腹部还被撕裂开来，到处洒满的血液已经变色，而声音听上去就像打了个盹而已，中气十足。    “你果然还活着。福诺克罗斯。我有问题问你，有三个。”    年轻人——奥芬吐出一口气说道。他抓抓系了头带的前额。    “首先是没来得及问的问题。大厅里的女神像。听你说，好像有什么寓意。”    “…………”    福诺克罗斯沉默了一会，说：    “我是异端者，叛教徒——这回答你满意吗？”    “所以你就特意去破坏女神像吗。这里又不是宗教社团的集会所。你诅咒过神明吗，或是在害怕。”    福诺克罗斯没有回答。奥芬生气地抱住胳膊，问下一个问题。    “那我问第二个问题。为什么要制作人造兽？就算拥有超越龙种族的战斗能力，但是在没有战争的现在，连卖都卖不出去。”    “……答案和前一问题一样。我在害怕……所以必须创造出与之对等的力量才行。”    “你到底……在害怕什么？”    “我不能说。说了我就会死。说到死——反正我的身体已经如此。死也无所谓，但我不想死在他们手里。不想连灵魂也被消灭。如果你这么想知道的话——”    他的声音空虚，仿佛灵堂的回音。    “那你就自己去体会吧。我是在基姆拉克体会到的。”    “教会总部基姆拉克……？”    奥芬问，但福诺克罗斯又闭口不言了。奥芬深深叹了一口气，他原来还想问他到底是契耶夫·福诺克罗斯还是拉蒙·福诺克罗斯——但看来已经是个没有意义的问题了。    他问了别的问题。    “……你从刚才开始，都是怎么讲话的？”    鱼的身体一动不动地躺着，发出声音时也没有任何动静。完全就像个尸体。但声音确实在地下室中回荡……    福诺克罗斯没有回答。奥芬突然注意到肚子开裂的死鱼身上，有一个模糊的人影——身着长袍，干瘦枯瘪的老人，他神情胆怯，身体细长。奥芬一眨眼，又消失了。    ……说不定，他变成了真正的亡灵。    奥芬想到这，默默地握紧右手。鬼火灭了。    “……再见了，福诺克罗斯。”    奥芬说完，转过身。他离去的脚步声回荡在地下室之中。    只有无尽的黑暗静静地将一切覆盖。玻璃碎片、瓦砾、污水的痕迹、鱼形人造兽的尸体，还有一个孤独的亡灵，一切都隐没了。    ◆ ◇ ◆ ◇ ◆    “很好，就是现在，多进！趁那家伙不在！”    博鲁坎叫得很卖力。他跑出旅店，在出村的道路上撒丫子狂奔，多进在后面追，他小声说：    “……事情会那么顺利吗？”    博鲁坎的打算，就是在黑魔术士不在旅店的时候逃走，躲避高利贷。在那之后，他被那个魔术士狠狠地收拾了一顿（关于那个木箱的入手途径，博鲁坎又扯了一堆乱七八糟的谎话），但他现在已经恢复了。三十分钟前他被打得关节错位，像死了一样，但是就在十二分钟前，他又唰地跳起来。现在像只兔子一样飞跑着。    哥哥的身体，真是好得像把铁锤。    “不过，哥哥！”    多进慢慢地追上来，喊他。博鲁坎没有停下步伐，他的头偏过来，问道：    “干嘛！”    “逃出这个村子后，要去哪里！”    “这还用说吗！”    博鲁坎干脆地回答。他的手随便一指。    “奔向希望的明天！玛斯马图利亚的斗犬波鲁卡诺·博鲁坎要向常胜街进军！”    “也就是说，什——么都还没想，是吧！”    多进的表情很无奈。博鲁坎稍微犹豫了一下，马上就做出茅塞顿开的表情，手一指，继续奔跑。    “不过，哥哥！”    “又干嘛！”    “那个，听我说！”    “哦—！”    “前面的地方─！”    “哦—！”    “就在脚的位置！”    “脚边怎么啦！”    “有一根绳子……啊。”    多进说到这里时，博鲁坎已经以一个十分豪迈的姿势，双脚碰到一根离地十厘米，穿过道路被拉起来的绳子，然后一头栽倒。他的身子滚成一个圆，转了好几圈才轰隆一声停下来。    他仰躺在地上，瞪着眼。    “早点说啊你个笨蛋……”    “抱歉。我说话的时候还是来得及的。”    多进说完，停在绳子前面。    “不过究竟是谁干出这种恶作剧……看我用干香菇煮汤煮死你，混蛋……”    博鲁坎慢慢站起身，发现有一个捏住绳子的一头（另一头绑在路边的树根上）的黑色人影。    “哼哼哼哼哼哼哼哼哼哼。”    “高、高利贷！”    博鲁坎大叫，反应有点夸张过头。人影——奥芬还是一脸坏笑。他说：    “你们心里想的事，我不用想都知道。”    “可、可恶——多进，所以我说过这种漏洞百出的计划不可能会成功！”    “我什么时候说过这种……”    多进翻着白眼说，但谁也没听。    高利贷的眼里精神饱满，抱起胳膊。    “好咧！拖来拖去的欠款家利息！必须给我上缴！先在这里把你抓起来！我至今为止的慈悲之心已经用完了！”    “你催钱什么时候慈悲过啊。”    多进小声说。博鲁坎也吵吵说：    “就是就是。再稍微等等不行吗！”    “不行。”    “哎……那、那再等那么一小会儿……”    “我不要。”    黑魔术士笑笑。博鲁坎看上去害怕极了。    “啊——那个，我能用身体来付钱吗？”    “我可以把你卖到肉店里去吗？”    魔术士笑容满面地回答。    就算是博鲁坎也只能把声音噎住，无法辩驳。    这时——    路的对面突然出现一个小身影。长长的黑发散发光泽，是个穿着皮革制的紧身衣的高个子美女。奥芬注意到她，转过脸去。    “你别欺负他了，怪可怜的。”    说完朝奥芬抛了一个媚眼。博鲁坎想都没想，朝帮他说话的美女叫道：    “女神大人！”    说着就朝她飞扑过去，她一脚就把博鲁坎踹翻在地。她把手按在嘴上，忍住笑，另一只手拿起一只发出金属音的皮袋子。    “我想把这个给你。但是你老是避着我。”    “那是什么？西莉爱塔。”    魔术士双手叉腰，问道。西莉爱塔抬抬肩膀，像是在说：你明明知道。    “是报酬。因为你自愿完成了我的请托。”    “哦哦……”    发出声音的是博鲁坎。皮口袋有苹果大小，里面像是装满了硬币。不同于在大陆广泛使用的索盖特纸币，硬币无论拿到大陆的任何地方，其价值都不会发生变化。不知道是铜币还是金币，多进想，反正里面装的钱不少。    ——再说，身为高利贷肯定对这个很敏感……    魔术士烦恼了好一会儿，最终还是摇摇头。    “我不要。”    “……哎？”    “什·么么么么么！”    博鲁坎发出夸张的叫声。不过在这种场合，夸张一点也没什么不合适。    “你把我整得人不人鬼不鬼，到处讨钱，女人给的钱你就不要！你装什么绅士！看我让公鸡早起来起死你！”    博鲁坎冲上来就要打，继续被高利贷一脚踹飞。西莉爱塔不解地看他，问道：    “为什么不要！啊……这不是什么来路不明的钱。这是我离家出走时从家里带出来的钱。”    “已经够来路不明了，不是吗？”    多进悄悄地说，西莉爱塔不理他。奥芬无聊地看向别处，说：    “没什么，我不是在担心这种事。”    “那是为什么？”    “……我开的不是委托公司。不会因为这种工作而收钱。所以你以后也不要以为我会听任何人的话——”    就在这时——    “就是现在！有破绽！”    咕咚一声，就在他脚边，博鲁坎用他那把钝剑狠狠敲在奥芬的膝盖上。魔术士的脸色瞬间变白，因剧痛弯下腰，发出呻吟。    “好疼疼疼！”    “快走，多进！”    博鲁坎喊完，已经一溜烟跑了。多进望着哥哥奔跑的背影，多进叹气，说：    “总觉得我最近一直活在突然的一瞬间里……”    他正准备跑，突然被倒在地上的魔术士抓住脚踝。他胆战心惊地回过头，呜哼哼，魔术士发出一声凄厉的阴笑，多进出了一身黏汗。    多进又说：    “而且被抓的总是我。”    “把————钱———还——来——————”    “你这种声音，小孩子在半夜里听到了会留下心理创伤的……”    “……我说，这个你还是拿着吧。”    西莉爱塔说。此时的魔术士只能用悲壮来形容，她在他面前弯下腰，晃晃手中的皮袋子。奥芬依然顽固地摇摇头。    “我觉得像这样比较有趣。”    “你这样觉得吗……？”    多进反问，他怀疑自己是否听错了。西莉爱塔笑了。    “算了，你这人——本领强大，但相对的，脑筋却很别扭。我用劳动来付报酬怎么样？接下来的一段时间，让我来给你帮帮忙吧。”    “不，不必。伙伴已经赶上了。”    奥芬干脆地拒绝，他指指博鲁坎的方向，博鲁坎已经跑出去有一百多米了。    “…………？”    顺着他指的方向看去，眼前的情景和几分钟之前一样，博鲁坎又是一个华丽的姿势，栽倒在地上。应该又是在路上拉了一条绳子。拉住绳子的是一个小小的身影——长发一直披到后背上，是一个有着使不完的活力的少女。她说话的语气和高利贷一模一样。    “太—天真啦！你们心里想的事，我不用想都知道！马吉克！网子！”    “是。”    路的对面有一棵树——绳子的另一头拴在树根上，马吉克的声音从树上传来。同时，啪飒一声，一张网被扔下来，盖在倒地的博鲁坎的身上。    “畜生！”    博鲁坎拼命挣扎。嘴里继续骂着，但已经听不清楚了。    奥芬不无得意地说：    “很棒吧？正因为很糟糕——所以很棒。”    多进听不懂他在说什么，但西莉爱塔好像听懂了。她咯咯咯地笑了一会儿，把皮口袋放入身后。

多进觉得太可惜了，一边想，一边看向天空。晴空中白云朵朵——天空下，是郊外的恬静村庄，留下一些供小孩取乐的可怕幽灵故事，人们和平地生活在这里。

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