这一发现提出了预防视力丧失常见原因的新方法

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UVA Health科学家发现了一种未知的眼睛有害血管生长因素，这可能导致致盲性黄斑和其他视力丧失常见原因的新治疗方法。

UVA的Jayakrishna Ambati博士和Shao-bin Wang博士及其同事已经确定了一个新的靶点，以防止与眼部疾病相关的异常缠结形成血管，如新生血管年龄相关性黄斑，增殖性糖尿病视网膜病变和缺血性视网膜静脉阻塞。

“我们的研究开辟了通过靶向表观遗传机制来减轻眼部疾病中异常血管生长的可能性，”UVA高级视觉科学中心的创始主任，弗吉尼亚大学医学院眼科成员Ambati说。

“通过表观遗传调节因子的局部靶向，我们对眼部免疫细胞如何导致视网膜下血管生长失去控制有了更深入的了解。这种方法还为开发更有效，更具成本效益和可获得的干预措施提供了新的方向，从而避免了耐药性等问题，这是临床治疗中使用的传统抗VEGF疗法日益受到关注的问题。

了解视力丧失

科学家们已经知道，眼睛中异常的血管过度生长是由过量的称为“血管内皮生长因子-A”或VEGF的物质引起的，这种物质在血管形成中起着重要作用。现在有针对VEGF的治疗方法可以防止血管过度生长，并且它们通常首先提供显着的益处。不幸的是，这些好处会随着时间的推移而消失。这使得医生需要更好的治疗方法来帮助保护患者的视力。

Ambati和Wang的新研究确定了决定VEGF水平的关键蛋白质。在实验室小鼠中阻断这种蛋白质会显着降低它们的VEGF水平，并且它以有针对性的方式这样做，没有不必要的副作用。例如，科学家们指出，他们观察到对视网膜没有毒性作用，视网膜是眼睛的感光部分，血管过度生长。

“这种脂肪量和肥胖相关(FTO)蛋白先前被证明与人类肥胖有关。出乎意料的是，我们发现它也通过表观遗传机制在调节眼部新生血管形成方面发挥重要作用，“Ambati说。“这一令人兴奋的发现终于回答了一个长期存在的问题，即眼部免疫细胞(如巨噬细胞)如何导致视网膜下的血管异常生长。这个问题在20年前由我们的团队首次调查，我们很高兴找到答案。

除了为开发视力丧失的新疗法确定一个有希望的目标外，这一发现还揭示了导致血管过度生长的基本机制，这种机制剥夺了数百万人的视力。仅神经血管年龄相关性黄斑就影响着全世界超过200亿人。虽然在将新发现转化为治疗之前还需要更多的研究和测试，但UVA科学家对这一发现的潜力感到兴奋。

“目前治疗眼部新生血管疾病的策略主要集中在调节VEGF的蛋白质水平上，并不完美。因此，必须确定更多可靶向的候选药物来开发替代疗法，“王说。“我们希望我们的研究将为开发新疗法铺平道路，最终减轻新生血管相关疾病的负担。

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